Австралийская область жестколистных растений

Области с зимним периодом дождей имеются и в Австралии, юго-западнее и южнее Аделаиды. Из-за очень давней изоляции австралийская флора весьма своеобразна, хотя и обнаруживает некоторое родство с флорой Капской области (в ней также представлены рестионовые и протейные). Здесь повсюду доминируют деревья, из которых в первую очередь назовем многие виды рода эвкалипт (Eucalyptus) из семейства миртовых. Что же касается протейных, то они образуют лишь ярус кустарников. Весьма примечательны необычные жизненные формы травяных деревьев: виды рода Xanthorrhoea из семейства лилейных, голосеменные растения рода Macrozamia и своеобразные казуарины (Casuarina) с прутьевидными стеблями. Вместо растений семейства вересковых здесь произрастают представители родственного ему семейства Epacridaceae.

Почвы, как и в Капской области, кислые; климат также похожий. К югу от Перта количество осадков увеличивается (до 1500 м в год), а по мере удаления в глубь материка - снижается. Четко отграничить зону жестколистных растений от внутренних областей континента трудно, так как повсюду господствуют виды эвкалипта.

Средиземноморскому климату наиболее полно соответствует климат области, занятой "лесом джярра" (или "ярра"), в котором главную роль играет эвкалипт окаймленный (Eucalyptus marginata), высотой, как правило, не более 20 м. В более влажных южных районах, напротив, развивается "лес карри" из эвкалипта разноцветного (E. diversicolor), достигающего высоты 85 м. Более сухие "леса ванду", в состав которых входит эвкалипт загнуто-крючковый (E. redunca), находятся на границе зоны склерофилов с растительными сообществами внутренних частей материка. Эти леса сохранились нетронутыми лишь в немногих местах.

Очень большие площади заняты пустошами, в которых главную роль играют высокие (до 1 м) представители семейства протейных. Такие пустоши характерны для самых бедных местообитаний. Видовое разнообразие протейных очень велико. Из них особенно приметны кустарники с крупными красивыми цветками, такие, как Callistemon citrinus и Leucospermum bolusii. Здесь же растут и многие миртовые. Встречаются также росянки (Drosera) и наземные, образующие клубни пузырчатки (Utricularia). Так, в пустошном лесу около Перта насчитывается 75 видов одних только росянок! Состав флоры пустошей зависит от их выгорания - только после пожаров хорошо развиваются и цветут травяные деревья (Xanthorrhoea). Относящаяся к семейству протейных Banksia - еще один типичный австралийский пирофит (растение, способное размножаться лишь после пожаров, иначе его одревесневающие плоды не могут вскрыться). Поэтому пожары, возникавшие естественным путем после ударов молний, всегда были необходимы. Современные леса и пустоши часто выжигаются, но уже по другой причине: для фермера "одна соломина ценнее двух деревьев".

Leucospermum bolusii

Eucalyptus odorata

Callistemon citrinus

Banksia coccinea