Всемирный потоп?

Сто миллионов лет назад, в так называемую мезозойскую эру, даже на побережье нынешнего Северного Ледовитого океана буйствовала пышная растительность. По земле бродили динозавры и прочие диковинные звери.

Средняя температура на планете была на 6 градусов выше, чем сейчас. И виновником этого был все тот же углекислый газ.

Известно: углекислый газ атмосферы укутывает нашу планету, подобно одеялу, не давая теплу рассеяться в космическом пространстве.

Выражаясь научно, речь идет о так называемом парниковом эффекте. Его суть в том, что углекислота, подобно стеклу в теплице, где выращивают огурцы и помидоры, прозрачна для коротковолновой солнечной радиации, но задерживает тепловое излучение с земной поверхности. Это и ведет к повышению температуры приземных слоев атмосферы.

Парниковый эффект выражен особенно сильно у Венеры, ближайшей нашей космической соседки. Ее атмосфера более чем на 90 процентов состоит из углекислого газа. По этой причине, как полагают ученые, температура у поверхности Венеры достигает 500 градусов по Цельсию.

Выше уже говорилось, что на протяжении последних примерно 100 миллионов лет одеяло нашей планеты становилось все тоньше (растения ненасытно поедали углекислоту воздуха), соответственно климат - все холоднее.

Еще Аррениус (1859-1927), известный шведский физикохимик, полагал, что доисторическое похолодание, вызвавшее образование ледников, было следствием обеднения атмосферы углекислым газом.

Ждали похолодания - наступило потепление.

Самый чувствительный индикатор изменений климата - положение границы дрейфующих в Северном Ледовитом океане льдов. Сейчас эта граница отступает к полюсу.

И виновны в этом 4 миллиарда людей, отапливающих свои жилища углем, природным газом или нефтью, разъезжающих на автомобилях и запускающих в действие все новые и новые промышленные предприятия.

Погода шалит, капризничает, барахлит, взбрыкивает, как необъезженная лошадь.

В радиосводках прежде можно было бы услышать слова: "Подобные температуры наблюдались лишь 100 лет назад..." Теперь же начало проскальзывать и необычное слово - "впервые"!

Газеты сообщают о необычно холодных зимах во Флориде, этой природной теплице США, где померзли помидоры, о перебоях с водоснабжением в Калифорнии из-за наступления невиданной засухи. О наводнениях в Западной Европе, которые полностью парализовали движение транспорта. О том, что пустыня Сахара неумолимо расширяет свои владения. Под Москвой, читаем мы, в ноябре в лесах зазеленела трава, отмечено появление грибов...

Синоптики уже не считают все это чудачествами погоды, ее заскоками. Метеорологи предупреждают, что Земля, видимо, вступила в полосу экстремальных синоптических ситуаций. Что изменение климата планеты может принять опасные для человека размеры уже не через тысячу лет, а в не столь отдаленном будущем.

Каковы же ближайшие прогнозы?

Итак, в сравнении с прошлым веком сейчас концентрация углекислого газа возросла на 13 процентов, что привело к повышению температуры на один градус. По подсчетам, к 2000 году количество углекислоты может подскочить уже на 30 процентов - температура примерно еще на градус.

Если дело пойдет так и дальше и доля углекислого газа вырастет раз в десять, то мы вернемся лет через сто - двести к... мезозою! Произойдет таяние материковых и океанических льдов. И закончится все "всемирным потопом".

Конечно, для полного таяния льдов понадобятся сотни лет. Но последствия этого таяния и погодных неурядиц дадут о себе знать гораздо раньше.

Профессия прорицателя в наше время очень трудна и часто опасна: все так быстро меняется... Даже вглядеться вдаль, скажем, на десятилетие и различить его зыбкие контуры нелегко. Однако находятся смельчаки, способные предсказать и "послепотопную" картину.

...Постепенно содержание углекислого газа в атмо> сфере, говорят они, снизится. Большую часть углекислоты поглотит (растворит) разлившийся и затопивший большую часть суши океан, меньшую усвоят в процессе фотосинтеза водные растения. Это уменьшит парниковый эффект, температура воздуха начнет вновь понижаться. В конце концов может наступить и новая эпоха оледенения...