Что такое раздражение?

Несомненно, с понятием "раздражение" вы встречались, пользуясь им в повседневных разговорах. Кому не знакомо раздражение, возникающее при виде пейзажа, при встрече с чем-то новым или с каким-либо происшествием? (В обиходном разговорном русском языке слово (и понятие) "раздражение" почти всегда имеет негативный оттенок, чего нет в немецком, где оно нейтрально. Впрочем, нейтрально оно и при употреблении в научных работах, публикуемых на русском языке, в научных дискуссиях, докладах и т. п.) Поэтому легко освоиться и с научным понятием "раздражение". Раздражениями называют изменения внешних и внутренних факторов, вызывающие возбуждение у живых существ. Раздражимость - это способность живых организмов активно реагировать на разные воздействия. Особо следует подчеркнуть возбуждающее действие раздражения, которое часто сравнивают с ружейным выстрелом или с нажиманием на кнопку звонка. При выстреле достаточно даже легкого давления на взведенный курок, чтобы вызвать взрыв порохового заряда. Освобождающаяся при взрыве энергия содержится в пороховом заряде, а не возникает в результате движения пальца. Нажатие на кнопку электрического звонка приводит лишь к смыканию контактов, которое включает ток электричества. Нечто подобное происходит и у растений, у которых энергия, необходимая для осуществления движения, исходит вовсе не от раздражения, а обеспечивается обменом веществ в клетках.

Из внешних воздействий, кроме света, температуры, силы тяжести и влажности, следует упомянуть также химические, механические, электрические и другие раздражения. Но свет, температура, сила тяжести, как и другие факторы, могут действовать как раздражители лишь тогда, когда налицо живая цитоплазма. Как раз эта зависимость особенно важна для понимания понятия "раздражение". Например, причины механических движений, при которых протоплазма клеток не играет посреднической роли, не связывают с раздражением.

Минимальную интенсивность раздражения, которая вызывает проявление ответной реакции, называют порогом раздражения, или его пороговой величиной. Более слабые раздражения считают подпороговыми, а более сильные, напротив, надпороговыми. Степень раздражимости (тонус) в значительной мере определяется условиями внешней среды. Например, высокая и низкая температура уменьшает раздражимость. То же можно сказать и о действии продолжительного раздражения. Аналогично ведут себя и наши органы чувств. Например, если вы в течение длительного времени подверглись действию сильного шума, то восприимчивость шума снижается.

Для объяснения явлений движения у растений прежде нередко обращались к психическим феноменам. При этом часто исходили из предположения, будто растения обладают ощущением и сознанием. На это указывают многочисленные психологические термины, в частности, такие, как понятия "раздражение" и "порог раздражения". Однако теперь мы знаем, что у растений нет никаких структур, которые предоставляли бы им возможность субъективно ощущать. Поэтому движения растений можно изучать только физиологически, а не психологически. Таким образом, при дальнейшем обсуждении понятий, закономерностей и явлений мы постоянно должны иметь в виду их физиологический характер.