Лиственница - гордость русских лесов (по С. И. Ивченко)

Как известно, наша страна по площади лесов занимает первое место в мире. Но какая порода деревьев преобладает в наших лесах? Какое дерево наиболее характерно для нашей страны? Этот вопрос возник перед советскими делегатами Всемирного лесного конгресса, который состоялся осенью 1960 г. в городе Сиатле (США). Лесоводы 96 стран, которые собрались здесь, единодушно решили заложить парк Дружбы народов, где представитель каждой делегации должен был посадить "национальное дерево своей родины"...

Нелегко было определить "национальное дерево" нашей огромной многонациональной страны, ибо очень любят у нас и дуб, и березу, и ель, и платан, и бук. И все же советские делегаты, посоветовавшись, решили отдать предпочтение лиственнице сибирской. Такое решение было вполне справедливо.

Посмотрите на карту нашей Родины. Как громадны просторы зеленого океана! И наибольшую площадь его занимают леса из лиственницы. Более чем на четверть миллиарда гектаров протянулись они от Онежского озера до Охотского и Японского морей. Почти пять таких государств, как Франция, могут свободно разместиться на их территории. Нигде в мире таких обширных лесных массивов не образует ни одна другая древесная порода. Вполне понятно, почему наши делегаты остановились именно на лиственнице, посадив ее как "национальное дерево" в парке Дружбы народов.

Кроме этого, преимущества лиственницы перед другими породами деревьев одной только громадной площадью распространения не исчерпываются. Следует отметить долговечность лиственницы. Живет она 400 - 500 лет, а ее древесина хорошо сохраняется много сотен и даже тысяч лет.

Шишки ели и лиственницы

Лиственницы на Северном Урале

Лиственница - одна из немногих хвойных пород, что сбрасывают на зиму хвою. Интересно, что ее сеянцы не сбрасывают на зиму хвоинки: видимо, в глубокой древности лиственница была вечнозеленым южным растением. Сбрасывая хвою, дерево прекращает испарять влагу, которой так недостает ему зимой. Весной длинные, тонкие, желто-соломенные ветки лиственницы густо покрываются щеточками нежных ярко-зеленых хвоинок. А между ними появляются красноватые, розоватые или зеленоватые женские шишечки и желтые мужские колоски. Легкий ветерок развевает между ними облака золотой пыльцы. Происходит опыление.

Со временем зелень хвои лиственницы темнеет, рост хвоинок прекращается. Только буреют, зреют многочисленные мелкие шишечки.

Осенью лиственничный лес как будто загорается нежным золотистым сиянием. С первым морозцем осыпается мелкая золотистая хвоя царицы сибирских лесов. В этот период из мелких шишек лиственницы рассеиваются зрелые крылатые семена.

Лиственница хорошо переживает холодные зимы. С такой же стойкостью она переносит и южную жару и засуху. Поэтому лиственницу можно встретить и далеко за полярным кругом, и в полезащитных полосах горячих степей.

Исследователи открыли еще одну биологическую особенность лиственницы - она очень светолюбива. В связи с этим крона у нее изрежена, ажурна, высоко поднята на стремительных побегах ствола. Не случайно леса из лиственницы называют светлой тайгой.

Прямые многоветвистые стволы лиственницы достигают величины настоящих лесных великанов высотой 40 - 45 м и толщиной более 1,5 м. Лиственница растет очень быстро. Поэтому ее издавна культивируют лесоводы и парководы.