Об опылении цветков (по И. Васильеву)

Всем понятно, что, чем больше насекомые облетают цветков, тем больше возможностей опыления их и образования семян. А из большего числа семян вырастает много новых растений. На этих растениях распустятся новые цветки и образуются новые семена.

Значение насекомых как опылителей особенно ярко подтверждается практикой сельского хозяйства. Ценные садовые и полевые культуры - фруктовые деревья и ягодники, клевер, гречиха и много других - дают очень мало либо не дают совсем плодов и семян, если на их цветках не побывают насекомые-опылители. Поэтому, чтобы получить высокий урожай подсолнечника или гречихи, во многих хозяйствах вывозят на поля ульи с пчелами.

Вскоре после открытия Новой Зеландии и Австралии туда прибыли первые переселенцы из Европы. Они возделали там поля и посеяли клевер, которого раньше на этих землях не было. Клевер пышно разрастался на плодородной почве, но семян не давал и, следовательно, не размножался. Каждый раз для посева приходилось привозить новые семена из Англии.

Причиной бесплодия клевера оказалось отсутствие шмелей, опыляющих это растение. Только после того, как в Австралию и Новую Зеландию были завезены из Англии шмели, клевер стал давать богатые урожаи семян.

В мире цветковых растений известны удивительные и разнообразные приспособления к тому, чтобы насекомые переносили пыльцу с цветка на цветок. Эти приспособления помогают растениям избежать вредного самоопыления и являются одновременно средствами, обеспечивающими перекрестное опыление. Наиболее простой пример - образование различных цветков: пестичных или тычиночных. Все знают, что у тыквы и огурца отцовские (тычиночные) цветки не приносят плодов. Их и называют поэтому пустоцветами.

Другое очень распространенное средство избежать самоопыления - это разновременное созревание тычинок и пестиков. Когда пестик уже вытянется и раскроет рыльце для принятия пыльцы, тычинки на том же растении еще не созрели и не могут опылить пестик. Так происходит у резеды, лекарственного адониса и многих других растений. Иногда бывает наоборот. У обыкновенной наперстянки пыльца высыпается раньше, чем созревает пестик.

Клевер

Нередко у растений в одних цветках находятся длинные пестики и короткие тычинки, в других - короткие пестики и длинные тычинки. Таковы голубые цветки незабудок и желтые цветки первоцвета. Хоботок насекомого в цветке с короткими тычинками натыкается в глубине цветка на пыльники и покрывается пыльцой. В цветке с короткими пестиками насекомое, наоборот, натыкается уже на рыльце пестика и опыляет его. Одновременно насекомое касается головой пыльников на длинных тычинках и уносит порцию пыльцы уже не на хоботке, а на голове и передает пыльцу на цветки с высокими пестиками. Примерно так происходит опыление в соцветиях медуницы.

Мы рассказали только о наиболее простых приспособлениях цветков к перекрестному опылению. Посмотрите, какое в природе разнообразие в формах и устройстве цветков! Цветки с лепестками правильной и неправильной формы, с лепестками, расположенными симметрично и несимметрично. Цветки с раздельными и сросшимися лепестками: двугубые, мотыльковые, язычковые. Соцветия, где цветки собраны в кисти, метелки, щитки, зонтики, корзинки, султаны.

Птица колибри - опылитель растений

Как известно, различные насекомые далеко не равноценны как опылители. Много ли пользы могут принести жуки, которые поедают только пыльцу? И какая польза растению от какой-нибудь бабочки или мухи, беспорядочно летающей по самым различным цветкам? Ведь если насекомое перенесет пыльцу с одуванчика на яблоню или с василька на огурец, оплодотворения не произойдет. Вот почему у цветков выработались приспособления, защищающие нектар от бесполезных для растений лакомок и открывающие к нему доступ насекомым, производящим перекрестное опыление.

Нижняя внутренняя сторона венчика наперстянки густо покрыта волосками. Мелкие насекомые непригодны для опыления наперстянки, и волоски их задерживают. Зато крупные насекомые, вроде шмелей, легко вползают в висячие цветки наперстянки, цепляясь за волоски. Значит, эти волоски выполняют двоякую задачу: они одновременно служат преградой для мелких насекомых и удобной лестницей для крупных.

Чтобы избавиться от толпы назойливых мух, многие цветки имеют такую форму венчика, где сладкий нектар спрятан в глубине трубки венчика или в специальной шпорце, образованной выпячиванием одного из лепестков.

Цветки полевой гвоздики опыляют бабочки. Венчик цветка гвоздики представляет собой удобную посадочную площадку для бабочек, а нектар скрыт в глубине венчика, откуда его может достать только длинный хоботок тех же бабочек.

Цветки донника приспособлены к опылению пчелами. На нижних лепестках этих цветков, раскрытых в виде пасти, может усидеть только пчела, так как бабочке здесь некуда деть свои большие крылья.

А плотно сомкнутые губы закрытого цветка льнянки может раскрыть лишь тяжелый и грузный шмель, ударившись о цветок с налета. Цветы льнянки опыляют также шмели, добывающие нектар в глубине длинной шпорцы этого цветка. При этом тычинки и пестики в цветках льнянки расположены таким образом, что насекомое, пробираясь к нектару, неизбежно должно задеть их своей спинкой.

Так разнообразны приспособления цветков к опылению.

По-иному проходит опыление у растений при помощи ветра: например, у лещины, дуба, сосны, кукурузы, ржи, конопли. Для того чтобы пыльца попала на рыльца женских цветков, ее должно быть чрезвычайно много. Пыльца обычно очень легкая, компактная, сухая, не липкая. Целые облака желтых пылинок взлетают вверх, подхватываются порывами ветра и разносятся во все стороны. Большей частью пыльца не попадает на рыльца. Ее сбивают капли дождя, она оседает на листья и кору деревьев, на почву, траву, серовато-желтой пленкой покрывает лужи, пруды. В воде пыльца набухает и лопается, в сухом воздухе она пересыхает и теряет жизнеспособность. Лишь очень малое количество ее прилипает к рыльцу, покрытому клейкой массой.

Лес цветет

Диаметр отдельной пылинки не превышает нескольких тысячных долей миллиметра. Только у некоторых растений она достигает 0,2 мм.

ПРОВЕРЬТЕ НАБЛЮДЕНИЕМ,

...как разнообразное и сложное строение цветков помогает перекрестному опылению растений, а значит, способствует их урожайности.