Биологическая взаимосвязь (по В. В. Лункевичу)

Каких только приспособлений к опылению цветков не выработала природа! Но как это происходит в цветках юкки, представляет особый интерес для всех изучающих ботанику.

Юкка - красивое декоративное растение, встречающееся в садах и парках южных районов нашей страны (Крым, Кавказ).

В пору цветения юкка выгоняет высокую стрелку, усыпанную белыми, похожими на колокольчики цветками. Днем эти цветки закрываются, а с наступлением сумерек вновь раскрываются. И вот как раз в эту пору, под вечер, возле них летают небольшие бабочки юкковой моли.

Что же привлекает их к юкке? Зачем понадобились им ее как бы фарфоровые колокольчики? Быть может, юкка заготавливает сладкий сок? Нет. В таком случае она привлекает их своей цветочной пыльцой? Да. Однако бабочка не употребляет в пищу эту пыльцу. К тому же только самки этой бабочки посещают цветки юкки, а самцы к ним совершенно равнодушны.

Вот бабочка подлетела к цветку. Остановилась и быстро-быстро заработала щупиками и передними лапками. Пылинки одна за другой снимаются с пыльников и складываются вместе. Через несколько минут из них получается плотный шарик. Бабочка подхватывает этот шарик щупиками и, держа его у себя под головой, летит к другому цветку юкки. Внутри венчика подбирается она к пестику и пробуравливает в завязи его несколько отверстий с помощью яйцеклада, находящегося у нее на брюшке.

После этого бабочка опускает в каждое из только что сделанных отверстий по одному своему яйцу. Затем, держа по-прежнему под головой драгоценную ношу, она поднимается на верхушку пестика и старательно вдвигает в углубление на рыльце комочек пылинок, собранных с первого цветка. Затем бабочка улетает.

Цветки юкки и юкковая моль

Сама юкковая моль цветочной пыльцы не ест, а опыляет ею тот цветок, в завязь которого она положила свои яйца. Если в завязи не разовьются семена, то личинки, вылупившиеся из яиц, отложенных молью, погибнут с голоду, ибо они питаются семенами юкки все время, пока растут. Растут же они внутри завязи, пока та превращается в плод. Собирая цветочную пыльцу с колокольчиков юкки и опыляя их перекрестно, юкковая моль тем самым создает благоприятные условия своему потомству. Завязь цветков юкки является своего рода колыбелью ее личинок; тут же и складочное место съестных припасов, которыми пользуются личинки юкковой моли со дня рождения и до того момента, пока сами не станут мотыльками.

В завязи опыленного цветка юкки образуется около двухсот семян. Из них на прокормление личинок идет не больше половины, а из остальных оставшихся могут вырасти молодые растеньица юкки.

Жизнь юкковой бабочки и судьба ее потомства прочно сплелись с жизнью и судьбой самой юкки. В этом союзе каждый из союзников даже строением своим как будто приноровлен к жизни на началах этой своеобразной взаимопомощи. Пестик юкки имеет на своем рыльце воронку, в которую бабочка помещает комочек пыльцы, а завязь пестика образует так много семян, что их хватает и для личинок, и для самого растения.

Юкковая бабочка, в свою очередь, имеет такие орудия, какими другие бабочки не наделены: это яйцеклад, при помощи которого моль помещает свои яйца в завязь юккового колокольчика, а также щетинистые, похожие на серп щупальца, которыми она аккуратно скатывает и придерживает комочек собранной пыльцы.

Юкковая моль - не исключение. Очень многие насекомые приспособлены своим строением и образом жизни к строению и образу жизни тех цветков, с которых они берут взяток, помогая в то же время их опылению.