Щедрое дерево

Но елочке мы рады не только в новогодний праздник. Это замечательное, щедрое дерево.

Не только красотой своей славится елочка. Велика роль этой хвойной породы в промышленности, строительстве. Ведь ель - это бумага, вискоза. Только из одного кубометра еловой древесины можно получить 1,5 километра искусственного шелка.

Один кубометр древесины ели заменяет урожай с половины гектара хлопчатника, или 320 тысяч коконов шелкопряда, или шерсть с 30 овец в год.

Но это, конечно, не все. Еловую древесину широко используют на пиломатериалы, в строительстве, для изготовления мебели, музыкальных инструментов, шпал, столбов. Древесина - главное богатство елового леса.

Одна тонна еловых опилок помогает сберечь тонну такой важной пищевой, кормовой и технической культуры, как картофель. Эти отходы лесного хозяйства - сырье для выгонки спирта.

Не перечесть всего разнообразия химических продуктов, которые можно получить из еловой древесины, ее смолы. Здесь и канифоль, и скипидар, и ацетон, и глицерин, и лаки, и кормовые дрожжи. Еловая стружка и та идет в дело. На колхозных птицефермах ее используют для упаковки яиц. Из коры ели вырабатывают дубильные экстракты.

Хвоя богата витаминами. Не зря, видно, хвоя пользуется таким вниманием у лесных зверей и птиц. В зимнее время и на фермах дают витаминную подкормку в виде хвои. Больных животных с успехом лечат хвойным настоем. От хвойного угощения коровы повышают надои, куры - яйценоскость.

Особенно удобно в качестве подкормки применять хвойную муку. Изготовляют ее из лесорубочных отходов, лапок ели и сосны. Эта дешевая мука богата белками, каротином, ценными микроэлементами (железо, кобальт, марганец). Она может заменять дорогостоящие витамин А и рыбий жир.

От хвойной муки цыплята, например, увеличивают свой вес на треть по сравнению с контрольной группой, которая не получает ее.

Хвойная подкормка помогает ликвидировать у овец такое заболевание, как попытка.

Хлорофилло-каротиновым настоем, приготовленным из хвои, лечат ожоги. Ветеринары им лечат раны животных.

В Латвии нашли интересное применение еловым веткам. Их начали спрессовывать в балки, которые получаются легкими, прочными и дешевыми. Спрессованные еловые ветки оказались хорошим строительным материалом.

Большой интерес для жилищного строительства представляет строительный материал арболит - дерево-камень. В этом камнеподобном материале измельченные частицы древесины в виде дроблении надежно связаны цементом или известью. Арболит обладает ценными качествами. И желанным сырьем для него будет дробленка из хвойных пород. Для дробленки хороши все отходы: сучья, верхушки, дрова, горбыли, рейки, стружка.

Интересно, что у охотников Восточной Сибири в большом ходу оригинальный барометр... из еловой веточки. Перед метелью или снегопадом сухие тонкие длинные веточки вдруг начинают сгибаться. Это связано с изменением влажности воздуха и атмосферного давления. Еловый барометр охотников не подводил.

В зимнюю стужу семена ели пользуются очень большим спросом у лесных обитателей. Они содержат до 30 процентов масла. Особенно неравнодушны к еловым шишкам белки и клесты.

Словно новогодние игрушки на елке висят клесты вниз головой. Они лазят по ветвям не только с помощью лап, но и с помощью клюва, как попугаи. Недаром клестов иногда называют северными попугаями. Своими изогнутыми клювами клесты быстро и ловко шелушат шишки.

Клесты не боятся выводить своих птенцов в зимнюю стужу. Гнезда они устраивают высоко от земли, под густой разлапистой ветвью; внутри гнездо тщательно выстилают пухом и шерстью. Самка откладывает здесь три-четыре голубовато-зеленоватых яйца с мелкими темно-бурыми крапинками.

Дятлы считаются прекрасными врачевателями леса. Однако и они требуют себе "зарплату". Чаще всего расплачиваться приходится елке: дятлы в большом количестве потребляют ее семена.

А в летнюю пору сколько приятных сюрпризов ждет юных любителей природы под разлапистыми колючими ветвями! Здесь и дружные семейки еловых рыжиков, которые по питательности немногим уступают знаменитым белым грибам, и сам белый гриб; льнут к елочке, словно к матери, и грузди, и лесные шампиньоны... А сколько ягод в еловом лесу! Тут и черника, и брусника, и голубика.

На елях любят гнездиться славки, зяблики, дрозды, сороки.

Присядет юный любитель грибов отдохнуть на лесной опушке и невольно залюбуется нежной сочной зеленью лесной полянки с изящными скромными цветами, густыми еловыми ветвями, покрывающими почти до земли ствол дерева. И унесет юный грибник отсюда не только лукошко грибов. Он уйдет из леса, переполненный чувством красоты, любви к природе, обогатится духовно.

У каждого нашего зеленого друга не только свой выразительный портрет, но и свои требования, свой характер. Не умеют говорить деревья, но все их прихоти нам известны.

Часто ли, например, можно встретить в большом городе красавиц елочек, вдыхать их оздоровляющий, смолистый аромат? Нет. И это не случайно. Не любит елка газа, чувствительна она и к задымлению.

Ели не только теневыносливы. Они и весьма морозоустойчивы. Смело продвинулись ели на Крайний Север, опередив здесь даже сосну, и ведут ожесточенную борьбу за существование на самой границе жизни - за полярным кругом.