Научное и практическое значение охраны растений

Реликтовые и эндемичные растения представляют значительную научную и практическую ценность.

Реликты и некоторые эндемики являются древними генетическими комбинациями - ценнейшим генофондом дикой флоры. С этой точки зрения детальная биологическая информация об этих видах (систематическое положение, экологическая, цитологическая и ценотическая характеристика, географическое распространение, особенности опыления и способы перенесения диаспор) имеет первоочередное значение при исследовании истории возникновения и формирования отдельных флористических комплексов, выяснении флорогенетических связей, при изучении процессов видообразования в отдельных систематических группах. Реликты и эндемики, эти своего рода аккумуляторы разнообразной биогеографической информации, могут быть использованы в качестве прототипа для моделирования биогеографических условии времени их возникновения и ключа для экологического прогнозирования возможных изменений этих условий под влиянием техногенных факторов. Способность некоторых видов горечавки (Gentiana), колючника (Carlina) реагировать на изменение температуры и освещения - конкретный пример для использования их при моделировании экологических условий определенных биогеоценозов.

Многие вопросы филогении, систематики и географии растений не были бы решены достаточно полно, если бы исследователи не имели в своем распоряжении всего разнообразия видового состава флоры.

Если бы такой редкий у нас на Украине аркто-альпийский вид, как астра альпийская, исчез из флоры Карпат, это было бы досадной потерей не только для специалистов, но и для флоры Украины, Польши, Румынии, Чехословакии. Но можно было бы найти утешение в том, что этот вид сохранился на Урале, Алтае, в Альпах и других местах. Если же исчез карпатский, крымский, кавказский или среднеазиатский эндемик, то это невосполнимая потеря - и уже навсегда - для всей ботанической науки.

Между тем многие эндемичные виды, представляющие большой научный интерес, очевидно, уже исчезли с лица земли, и это произошло раньше, чем их успели изучить. В их числе незабудочник Чекановского (Eritrichium czekanowskii Trautv.) из Якутии, лапчатка волжская (Potentilla volgarica Juz.) из Среднего Поволжья (окрестности г. Хвалынска Саратовской обл.), миндаль Вавилова (Amygdalus vavilovii М. Pop.) из Копетдага (гора Маркоп), жестер зеравшанский (Rhamnus seravschanicus (Кош.) R. Кат.) из Таджикистана (бассейн Испандердарьи), строгановия стрелолистная (Stroganowia sagittata Kar. et Kir.) из Южного Тарбагатая, пузырник Комарова (Colutea komarovii Takht.) из Южного Закавказья (гора Сагал в Нахичеванской АССР), волчеягодник баксанский (Daphne baksanica Pobed.) из Центрального Кавказа (ущелье р. Баксан), соссюрея Порциуса (Saussurea porcii Degen) из Карпат (Чивчннский хребет, гора Пелешата), армерия покутская (Armeria pocutica В. Pawl.) из Карпат (бассейн р. Черный Черемош) и др.

Наука не может смириться с исчезновением хотя бы одного вида растений, ибо в конечном счете этот процесс станет необратимым и неуправляемым. Предотвратить исчезновение вида важно не только для природы, но еще более - для самого человека. Лишившись любого представителя флоры, цивилизация понесла бы значительный урон, последствия которого сегодня еще трудно оценить или предусмотреть.

Значительную научную и практическую ценность представляют растения, выступающие в роли индикаторов почвы. Так, например, волчеягодник (Daphne mezereum L.), печоночница (Hepatica nobilis Gars.), лилия саранка (Lilium martagon L.) свидетельствуют о богатых минеральными элементами почвах с хорошо разложившимся гумусом. И наоборот, большинство видов плаунов (Lycopodium), росянки (Drosera), рамишии (Ramischia) и некоторых других являются показателями бедных и кислых почв. На бедность или отсутствие извести в почве указывает арника горная (Arnica montana L.), первоцвет обыкновенный (Primula vulgaris Huds.), большинство представителей орхидных.

Растения и их биотопы могут быть использованы как индикаторы загрязнения среды.

Важное научное и практическое значение приобретает углубленное изучение такого феномена природы, как насекомоядные растения, и в первую очередь росянки. Раньше считалось, что насекомые просто прилипают к слизи, покрывающей цветы-хищники. Однако американским ученым удалось недавно выделить из сока росянки два вещества, которые оказывают парализующее действие на насекомых. Вещества эти относятся к классу аминов. Предполагают, что изучение ядовитых растений-хищников поможет разработать новые средства для борьбы с вредителями сельскохозяйственных культур.

Состоявшийся в 1975 г. в Ленинграде XII Международный ботанический конгресс наметил дальнейшие пути изучения, использования и охраны растительных ресурсов. В резолюции Конгресса приводится обращение "ко всем народам и их правительствам с призывом сделать задачей первостепенной важности производство продуктов питания и их эффективное распределение и хранение, согласно принципам охраны и необходимости сохранения генетического многообразия флоры и фауны Земли..." Несмотря на значительные технические и научные достижения, человек находится и, очевидно, всегда будет находиться в полной зависимости от растительного мира.

В настоящее время все продукты питания человека прямо или косвенно являются производными растительного мира. Ботаники обращают внимание на то, что разумное использование земель должно основываться на рациональных экологических исследованиях, непременным условием которых является полное и глубокое знание местной флоры. Сегодня еще немногие кроме ботаников представляют себе, сколь многими растениями из числа обычно произрастающих на наших лугах и пастбищах, в лесах и болотах и тем более возделываемых на наших полях, человечество обязано природе, а точнее, генофонду дикой флоры.

Каждый живой вид уникален - с этой методологической позиции следует подходить к оценке и значению охраны исчезающих видов растений.

В глобальной проблеме охраны окружающей среды первостепенное значение имеет всестороннее изучение флоры, ибо большому количеству видов угрожает опасность вымирания и уничтожения до того, как они будут обнаружены и описаны. Это тем более важно, что продуктивность и потенциальные возможности многих видов еще не изучены.

О нераскрытых возможностях практического использования растений свидетельствуют следующие примеры.

Весьма перспективны поиски растений, пригодных для непосредственного получения из них нефтепродуктов, в частности углеводородов. Обнадеживающими с этой точки зрения оказались некоторые виды молочая (Euphorbia lathyris L. и Е. tarucelli L.), сок которых имеет достаточно высокое содержание углеводородов, сходных по составу с нефтяными.

По подсчетам американских ученых, один гектар молочая может давать от 4 до 20 тыс. литров сока. На территории площадью около 300 тыс. квадратных километров можно собрать урожай растений, из которого добывается количество бензина, нужное для удовлетворения всего автомобильного парка США.

В настоящее время ведутся усиленные поиски препаратов для лечения хронической сердечной недостаточности. Если они увенчаются успехом, это будет первым за двести лет важным сдвигом в лечении тяжелого недуга - после открытия лечебных свойств наперстянки (Digitalis), используемой в качестве сердечного, стимулятора в современной медицине (рис. 196).

Наперстянка крупноцветковая - Digitalis grandiflora

Сегодня оживленно обсуждается проблема "зеленой энергетики". Уровень наших знаний и техники позволяет по-новому подойти к растениям как источнику энергии; при этом важно, что в отличие от ископаемых видов топлива системы биологического преобразования энергии представляют собой восстанавливающийся источник. Последнее обстоятельство, по мнению многих ученых, дает возможность "зеленой энергетике" сыграть значительную роль в решении стоящей перед человечеством энергетической проблемы.

Внимание биологов и энергетиков привлекает предположение (в некоторых случаях подтвержденное фактами) о том, что количество энергии, образуемой при ежегодном поглощении углекислого газа растениями, в десять раз превосходит количество потребляемой человечеством энергии ископаемых видов топлива. По подсчетам, производящая бурые водоросли морская ферма площадью меньше Аляски может полностью удовлетворить потребности США в продуктах питания и энергии.

Интересен факт недавнего обнаружения новых свойств обычного сорняка - чистотела большого (Chelidonium majus L.) как источника люминесцентного красителя биологических объектов. Экстракт из этого растения превосходит такие признанные в микробиологической промышленности красители, как примулин, эритрозин и др.

Еще и сегодня ряд отраслей промышленности, например фармацевтическая, пищевая, легкая и некоторые другие, широко используют растительное сырье. Между тем природные запасы многих полезных растений за последние годы сокращаются. Это особенно заметно на примере лекарственных растений. В девятой пятилетке план поставок лекарственных растений медицинской промышленности выполнен на 81,6%. На Украине полностью истощены запасы ромашки, баранца обыкновенного, горечавки желтой, скопопии карниолийской и многих других. Наконец, следует еще упомянуть и о таком факте. Известно, что молодые змеи, вылупливающиеся слепыми, едят укроп (Anethum graveolens L.). Естественно возникает вопрос: нет ли в укропе какого-либо вещества, улучшающего зрение? Подобных примеров можно привести множество. Все они свидетельствуют об огромной потенциальной научной и практической ценности многих видов растений нашей флоры.

Наконец, не следует забывать об эстетическом и воспитательном воздействии живых памятников природы - редких и исчезающих растений. Выгоды от сохранения редких и исчезающих видов, как и от дикой природы вообще, нельзя оценить в денежном выражении, как и от памятников истории, архитектуры, культуры. Никому не приходит в голову оценивать, например, стоимость музыки симфоний Чайковского, историко-архитектурного памятника Софии Киевской и т. п. Эти творения составляют эстетическую и социальную ценность нации, всего человечества. Нечто подобное произойдет в будущем и с творениями природы: оригинальные, поистине неповторимые редкие растения, эндемики будут считаться национальными реликвиями. Настанет время, когда люди для удовлетворения своих духовных запросов будут осуществлять дальние путешествия, чтобы полюбоваться где-то высоко в горах или в дремучих лесах неповторимым творением природы - эдельвейсом или нашей орхидеей - венериным башмачком, как сегодня восхищаются руинами Акрополя, пирамидой Хеопса, выдающимися произведениями живописи и скульптуры. Наши знания об окружающих нас растениях будут углубляться, а вместе с этим сдвинется и шкала моральных и эстетических ценностей (рис. 189, 208, 226, 234).

С первых лет существования Советского государства у нас неуклонно проводится в жизнь требование бережного отношения к природе. Ленинские принципы государственного решения вопросов использования и охраны естественных богатств отображены в решениях XXV съезда КПСС, в постановлениях правительства, в актах советского законодательства. Наиболее яркое отражение это нашло в Конституции СССР. В статьях 18 и 67 в концентрированной форме передано отношение Советского государства к вопросам охраны растительного мира и окружающей среды в целом. Государство берет на себя обеспечение охраны природы, но требует от каждого из нас личной ответственности за это важнейшее дело. Это новый момент, отражающий более высокую ступень развития общества.