Добавление о семенах паразитных и прочих

Семена обычно называют зрелыми, когда развитие их закончено и они опадают с материнского растения. Но очень часто, только что опавшие, они не способны прорасти даже в благоприятных для этого условиях. Им необходим некоторый период покоя, подготовки к росту - период дозревания. Правда, это дозревание нужно не всем. Семена тополя, например, прорастают уже через 2 - 3 ч после освобождения из плода. И даже наоборот, если за это время им не удастся найти подходящего для роста места и внедриться в землю, они теряют всхожесть и погибают.

У паразитной повилики семена, взятые с одного растения, имеют различную способность к прорастанию. Если высеять сотню семян и создать им самые благоприятные для развития условия, то они будут прорастать постепенно: первые - через 5 - 10 дней, а последние - через несколько месяцев или даже через год. Очевидно, к моменту осыпания семян не все они достигают одинаковой степени зрелости.

У большинства растений период покоя семян достаточно длительный, а всхожесть сохраняется иногда в течение нескольких лет.

Семена паразитного растения заразихи способны, например, целых 10 - 12 лет лежать в земле, не прорастая и не теряя жизнеспособности. Зародыш в ее семени предельно упрощен и не имеет обычного разделения на корешок, семядоли и почечку. Самостоятельно он даже не может прорасти. Как только поблизости появится корешок растения-хозяина, под влиянием его химических выделений ближайший к выходу из семени - базальный - конец зародыша устремляется к корешку и укрепляется в нем. В дальнейшем заразиха заставляет работать на себя всю питающую систему растения-хозяина и только с чужой помощью поднимает над землей свои побеги.

Напротив, другое паразитное растение, обитающее на наших лугах, - повилика - не ожидает того "счастливого случая", когда растение-жертва окажется вблизи, а активно ищет его. При прорастании ее семени сначала показывается нижний конец первичного стебелька (корешок у этого растения не развивается) и, быстро удлиняясь за счет растяжения клеток, цепляется за неровности почвы. Вслед за этим на поверхность выносится верхний конец первичного стебелька, освобождается от семенной оболочки и начинает совершать вращательные движения. Он ищет жертву - растение, за счет соков которого повилика могла бы питаться и расти, ведь недаром же она не развивает собственных корней. Стебелек растет, увеличивается в длину и за счет этого при вращательных движениях "ощупывает" все большее и большее пространство вокруг. Интересно, что, если на его пути окажется сухой стебель растения, проросток сделает вокруг него лишь один виток, словно изучая его. Убедившись в том, что это не то, что нужно, конец стебля вновь уходит в сторону и продолжает свой хищный поиск. Только найдя живую жертву, он присасывается к ней.

Семена орхидей также не трогаются в рост самостоятельно, ведь в них нет эндосперма и семядолей и зародышу негде почерпнуть питательные вещества, для того чтобы сделать первые шаги по жизни. Он ждет, когда в семя проникнут грибные нити - гифы - определенного вида почвенного гриба. Именно этот гриб дает зародышу пищу и возможность тронуться в рост: клетки проростка переваривают часть его гиф. В свою очередь и гриб получит помощь от проростка орхидеи, забирая часть созидаемых растением углеводов.

По иной, чем у паразитных растений, причине остается недоразвитым зародыш в семенах многих растений - обитателей сухих степей. Это растения-эфемеры. Их развитие приходится на краткий период весны, когда в степи еще есть влага. За полтора-два месяца эфемеры не успевают вырасти, отцвести и вполне сформировать в семенах зародыш. Семена их осыпаются, и зачаток зародыша в них ожидает лучших времен, которые наступают лишь осенью или весной. Тогда-то он и заканчивает свое развитие в недрах семени, а подчас доразвивается уже в процессе прорастания.

Оболочка семени - семенная кожура - образуется обычно из преобразованных покровных тканей семяпочки. Очень часто из этой оболочки развиваются различного рода придатки: крылья, волоски, шипы и прочие. Они связаны с тем или иным способом защиты, а главное - расселения семян, и потому подробнее расскажем о них в следующей главе.

Иногда на семенах развиваются мясистые покровы. Происхождение их бывает различным, а цель возникновения одна: привлечь к семенам животных, которые могут принять участие в их распространении.

Величина и масса семян изменяются в очень широких пределах. Можно назвать лишь приближенные крайние величины: так, семячко некоторых орхидей имеет в поперечнике всего миллиметр и массу в тысячные доли грамма, а семя кокосовой пальмы - кокосовый орех - достигает 11 - 14 см в поперечнике и имеет массу 800 - 1100 г.

Очень разнообразны и плоды покрытосеменных растений. Условно их подразделяют обычно на две большие группы - сочные и сухие. В стенке плода различают три более или менее обособленных слоя: внешний, средний и внутренний. Это разделение слоев заметно, однако далеко не всегда. Плоды можно разделить также на раскрывающиеся и нераскрывающиеся. Для раскрывания их, сопровождающегося обычно разбрасыванием семян, существуют самые разнообразные приспособления. Так, у плодов хлопчатника и у плодов дурмана раскрываются створки, у плода белены открывается крышечка, в коробочке мака открываются дырочки и т. д. - вариантов очень много. На поверхности плодов многих растений, так же как и на поверхности семян, нередко имеются волоски, шипы и прочие приспособления, с помощью которых коробочка с семенами может прицепиться к движущемуся мимо животному и отправиться на поиски новых мест, пригодных для заселения.

По размерам и массе плоды различных видов растений разделяются еще в более широких пределах, чем семена. Правда, нижняя граница размеров практически совпадает с таковой у семян. Самые мелкие, наверное, плоды паразитных баланофор имеют размеры, близкие к миллиметру, и массу в тысячные доли грамма. Но крупные плоды часто и крупнее и тяжелее самых больших семян. Масса ореха сейшельской пальмы, например, достигает 5 кг при длине и ширине в 20 - 30 см. Но и массой, и размерами его превосходят плоды обыкновенной, совсем не экзотической тыквы: они достигают в поперечнике метра, а их масса - 75 - 100 кг.