Отдел красные водоросли (Rhodophyta) (К. Л. Виноградова)

Красные водоросли, или багрянки,- самая обширная среди донных морских водорослей и чрезвычайно своеобразная группа. Насчитывают более 600 родов и около 4000 видов багрянок.

Своеобразие их заключается прежде всего в наборе пигментов.

Наряду с двумя хлорофиллами (а и b), двумя каротинами (α и β) и несколькими ксантофиллами они содержат специфические пигменты билипротеины - красный фикоэритрин и синий фикоцианин, обнаруженные еще лишь у сине-зеленых и, возможно, пирофитовых водорослей. Различное сочетание этих пигментов определяет окраску багрянок, которая меняется от ярко-красной до голубовато-зеленой и желтой. Продуктом ассимиляции у них служит так называемый багрянковый крахмал, отличающийся от крахмала цветковых растений и близкий к амилопектину и гликогену.

Представители отдела в подавляющем большинстве многоклеточные организмы сложного морфологического и анатомического строения, и только очень немногие, наиболее примитивные, имеют слоевище одноклеточное или колониальное. Большинство багрянок крупные растения, достигающие в длину от нескольких сантиметров до метра, но среди них немало и микроскопических форм.

Багрянки обладают сложным, не встречающимся у других водорослей циклом развития, своеобразным строением женского органа раз-множения - оогония и сложными процессами развития зиготы. Подвижные стадии в цикле развития полностью отсутствуют, их споры и гаметы лишены жгутиков.

Подавляющее большинство красных водорослей обитает в морях, и только очень немногие встречаются в пресных водах.

Небольшая группа примитивных форм объединена в класс бангиевых, остальные составляют класс флоридеевых.