Вертикальные миграции птиц Центрального Кавказа

Из всех животных, окружающих человека, оживляющих природу, наполняющих наши леса, сады, луга и парки неумолчным гомоном, первое место, безусловно, принадлежит птицам - самым замечательным обитателям нашей земли.

Люди всех стран земного шара всегда так или иначе соприкасаются с птицами, любят их, наблюдают их жизнь, изучают их поведение. Пожалуй, ни одно из всех явлений в жизни животных не привлекало к себе так много внимания людей, как осенние отлеты и весенние прилеты птиц наших широт.

Начавшись в глубокой древности, вероятно еще в прошлые геологические эпохи, когда по земле еще не ступала нога человека, эти периодические странствования птиц повторялись и повторяются ежегодно, развиваясь и изменяясь с веками, принимая, правда, чрезвычайно медленно, все новые и новые формы.

Люди каменного века в холодные зимние дни, кутаясь в невыделанные звериные шкуры, с волнением вглядывались в тусклое серое небо, с нетерпением ожидая появления на горизонте из полуденных стран первых весенних стай перелетных птиц. Еще бы! Пернатые странники знаменовали собой окончание суровых невзгод зимы, говорили о приближении теплых летних дней.

Египтяне, все благосостояние которых зависело от урожаев, собираемых ими на плодородных долинах Нила, точно отмечали появление на берегах великой реки белоснежных ибисов, всегда прилетающих в устье Нила незадолго до начало весеннего половодья. Появление ибисов говорило о начале полевых работ, предсказывало конец лишениям от истощения прошлогодних запасов. Пролетные ибисы древнего Египта сделались «священными птицами».

Римляне, владыки древнего мира, создавшие мировую республику землевладельцев, купцов и воинов, особенно старательно наблюдали перелеты птиц. Согласно религиозным воззрениям этого народа, перелетные птицы являются посланцами богов, и различные направления их полетов непременно связаны с событиями, которые будут благоприятно или пагубно влиять на жизнь людей и на судьбы народов. Для изучения и толкования полетов птиц в Риме существовала пользовавшаяся всеобщим почетом и уважением коллегия жрецов-авгуров.

На бескрайных равнинах нашей великой Родины народ - земледелец, скотовод и охотник - во всей своей деятельности, неразрывно связанной с природой, вдумчивее и внимательнее, чем другие народы, отмечал признаки наступающей весны, отмечал сроки прилета птиц. Наш народ, всегда наблюдательный, подметил совпадение весеннего появления различных птиц с точными датами времен года.

Прилет грачей - непременно в первых числах марта, и 17 марта - день «Герасима Грачевника»; прилет жаворонков и первая весенняя песнь их всегда ко дню весеннего равноденствия - 23 марта, и отсюда старинный народный обычай выпекать фигурки жаворонков из теста в этот первый «весенний день»; появление ласточек бывает лишь после установившейся теплой ясной погоды, и случайный прилет ласточек в более ранние сроки вызвал народную поговорку: «одна .ласточка весны не делает».

В нашей народной поэзии, в творениях народного эпоса наиболее образные сравнения и эпитеты всегда связаны с птицами и зверями, с их жизнью, с особенностями их существования.

Несмотря на знакомство с перелетами птиц еще натуралистов древности, мы до самого последнего времени не всегда можем точно установить причины перелетов отдельных видов, выявить все закономерности, вызывающие и обусловливающие их. Много света на изучение перелетов птиц пролил метод кольцевания, введенный в науку в начале настоящего столетия. Кольцевание птиц дало в руки зоологов ряд новых фактов.

Если перелеты птиц, совершаемые видами, обитающими в странах нашего Севера, из ландшафтных зон океанического, полярного побережья, тундры и тайги в более южные широты, могут считаться изученными теперь достаточно основательно, если для видов этих птиц можно установить группы факторов исторического, климатического или иного порядка, обусловливающих начало и течение миграций, то по отношению к птицам горных стран, в частности, для птиц Кавказа, выявление этих факторов только намечается.

При изучении вертикальных миграций птиц (т. е. перелетов, совершаемых птицами осенью и зимой из верхних зон гор в зоны, лежащие ниже, а весною идущих в обратном направлении) необходимо принимать во внимание лишь тех. птиц, которые в течение всех времен года никуда из данной горной страны не улетают.

Горные птицы, улетающие из горных стран на зимовку в более южные широты, конечно, выйдя из горной страны, совершают совершенно такие же перелеты, как и птицы плоскости, и их миграции не являются поэтому «вертикальными» в строгом смысле этого слова.

При изучении вертикальных миграций птиц Центрального Кавказа, прежде всего бросается в глаза возможность установления параллелизма вертикальных перелетов с «горизонтальными» перелетами птиц, обитающих в плоскостных ландшафтах.

Птиц Центрального Кавказа по отношению к их миграциям можно разбить на пять групп:

1) оседлые, круглый год проводящие в одной, строго определенной вертикальной зоне и из ее пределов ни зимой, ни летом не вылетающих (улары, альпийские вьюрки, кавказские тетерева);

2) гнездящиеся, т. е. все виды, которые гнездятся в одной из верхних горных зон, а зимуют в нижележащих зонах.

Эта группа в свою очередь может быть подразделена на две подгруппы:

а) на птиц, остающихся при своих осенне-зимних перелетах зимовать в зоне, соприкасающейся с зоной их гнездовий (рогатые жаворонки, корольковые вьюрки);

б) на птиц, зимующих много ниже зоны гнездовий и пролетающих по вертикали вниз несколько других зон (краснобрюхие горихвостки, горные чечетки);

3) кочующие, т. е. те, которые обычно на зимовку остаются в зоне гнездовий, но в некоторых случаях, не ежегодно, спускаются в более низко лежащие области (альпийские галки, клушицы и оляпки);

4 и 5) к пролетным и зимующим для нижних и средних зон гор будут относиться те виды, которые для верхних зон являются гнездящимися.

Из этого перечисления ясно, что птицы Центрального Кавказа по своим вертикальным миграциям образуют совершенно те же биологические категории, как и птицы плоскостных областей (по отношении) к циклическим явлениям перелетов.

Для горных стран Средней Азии Ю. А. Долгушин предполагает существование птиц, зимующих выше зон своих гнездовий,- для Кавказа ни одного такого вида птиц указать нельзя.

Начало осенних миграций птиц вертикальных зон Центрального Кавказа, как и птиц плоскости, у разных видов происходит в разные сроки. Некоторые виды спускаются вниз сравнительно рано и проводят всю зиму в предгорьях или в долинах горных рек. другие начинают мигрировать лишь в поздний осенний период.

Как удалось выяснить, на основании личных наблюдений, моему сыну Р. Л. Бёме, основным фактором, заставляющим высокогорных птиц спускаться вниз, является выпадающий высоко в горах глубокий снежный покров, препятствующий птицам добывать из-под него корм.

Влияние снега на различные виды птиц двояко. Некоторые формы и в нижележащих зонах питаются своим обычным кормом (рогатые жаворонки, кавказские щуры, стенолазы), другие коренным образом вынуждены изменять состав пищи и переходят обычно с пищи животного происхождения на растительную (альпийские краснобрюхие горихвостки, альпийские галки и другие птицы). Что снег является решающим фактором, вызывающим вертикальные миграции горных птиц, явствует из изучения птиц, относящихся к первой нашей группе - птиц оседлых. К этим птицам относятся:

1. Улары, круглый год проводящие в самых верхних зонах альпийской области, где, конечно, зимние условия весьма суровы. Горные индейки имеют возможность существовать в суровых зимних условиях гор потому, что эти мощные птицы обладают крепкими клювами и сильными лапами, позволяющими им разгребать снег и добывать из-под него различные семена и зерна, составляющие их пищу. К тому же, как указывает А. А. Насимович в своем интересном очерке, посвященном биологии уларов, «... особенно много индеек встречается зимой на бесснежных «выгребах» гор, одни из склонов которых обращены прямо на юг». А. Н. Формозов в своей известной работе о влиянии снежного покрова на зверей и птиц указывает на временные симбиотические отношения в зимний период между турами и индейками, в результате которых индейки получают возможность добывать пищу из-под снега, разрываемого крепкими копытами туров.

2. Кавказские тетерева, подобно своим северным родичам обыкновенным тетеревам, изменяют характер питания на зимний период, при выпадении снега. Основная пища этих птиц зимой - почки древесных пород, которые, конечно, легко добывать и при наличии снега, не выселяясь из области своих гнездовий (верхняя зона леса и альпийские луга).

3. Альпийские вьюрки - зерноядные мелкие птички, все ближайшие родственники которых слетают в нижние зоны, имеют возможность оставаться оседлыми, так как обитают всегда среди отвесных скал и осыпей, образованных крупными, громоздящимися один на другой обломками горных пород. В таких местах всегда остаются лишенные снега площадки, защищенные от ветров, и на них скопляются заносимые ветром семена травянистых растений. В других случаях альпийские вьюрки на зиму приближаются к горным селениям, расположенным на высоте их гнездовой области, где и питаются, посещая загоны для скота, птичники.

При зимовках горных птиц в области нижележащих зон и в полосе предгорий, куда их сгоняют выпадающие в горах снега, снежный покров для некоторых видов теряет свое первенствующее значение, «снимается» другими факторами.

Принято считать, что условия зимовки птиц в горных странах, благодаря разнообразной экспозиции горных склонов по отношению к солнцу, создают на южных склонах гор, зачастую бесснежных или малоснежных, особо благоприятные условия для питания, а, следовательно, на них и держатся зимующие птицы. Это не совсем верно. Как свидетельствуют наши наблюдения, ряд птиц проводит зиму преимущественно на северных склонах гор, покрытых глубоким снегом, не встречаясь на склонах южных, где снега мало. Это, на первый взгляд, странное поведение зимующих птиц объясняется тем, что кроме условии экспозиции склонов, освещенных или нет солнечными лучами, на организм птиц, особенно мелких, весьма серьезное влияние оказывает испаряющая сила воздуха и связанная с ней теплоотдача организма в пространство. Часто на южных открытых склонах дуют сильные ветры, и птицы вынуждаются жить на северных, покрытых снегом, но защищенных от ветра. Это явление констатировано нами для зимующих в полосе предгорий Северного Кавказа корольковых вьюрков, горных чечеток, реполовов, щеглов и других мелких зерноядных птиц, питающихся при этих условиях семенами различных сорняков с высокими стеблями, торчащими из-под снега.

Сравнительная незначительность расстояний в горных странах - от подножий горных хребтов выражающаяся едва в десятках километров,- позволяет птицам, относимым нами к группе кочующих (альпийские галки, клушицы, рогатые жаворонки), а также и типичным пролетным птицам, улетающим из горных стран в южные широты, но рано возвращающимся на свою родину весной (белозобые дрозды, горихвостки-чернушки, горные коньки), в течение зимы (или весны) вертикально мигрировать в один сезон по нескольку раз.

Выпадение глубокого снега сгоняет этих птиц в нижние зоны, оттепели и вызываемые ими таяние снегов, наступающие немедленно после заморозков, позволяют им подниматься выше. Новые снегопады вызывают повторения миграций вниз и так далее.

Следовательно, вертикальные миграции птиц, обитающих в горах, имеют много общего с миграциями птиц, живущих на плоскостных зонах, но в то же время и существенно отличающихся от них.

Вертикальные миграции птиц никогда не поражают наблюдателя своей грандиозностью. Мигрирующие в нижние зоны высокогорные птицы никогда не образуют огромных скоплений бесчисленных стай разнообразных птиц, летящих одна за другой в одном направлении; голоса пролетных птиц не наполняют воздуха; совершающих свои перелеты гордых птиц, собственно, даже и не видно, так как все расстояние от мест гнездовий до «области» зимовки они проделывают обычно в течение нескольких часов, в течение одной осенней ночи.

При изучении вертикальных миграций не возникает вопросов ни о направлении, по которому летят перелетные птицы, ни о наличии у них определенных пролетных путей, торных дорог или «воздушных трасс» - пролетный путь в горах всегда один - с альпийских высот в низины горных ущелий и проходит всегда по долинам горных ручьев и речек, катящих свои быстрые воды на плоскость.

Белозобый дрозд

Для горных птиц, летящих на зимовку или возвращающихся на место своих гнездовий, не имеет значения ни высота полета, ни строение перелетных стай, - они летят так, как живут у себя на родине: либо поодиночке, либо небольшими стайками. Больших стаек не бывает. Для совершения перелетов высоко в воздух они никогда не поднимаются.

Несмотря, однако, на незаметность вертикальных миграций и их незначительность - изучение, объяснение причин их возникновения, выяснение генезиса их развития имеет глубокий научный интерес и позволяет познать связи, существующие в биоценозах, установить родственные отношения и происхождение горных птиц, а познать причину какого-либо явления в природе, значит, научиться вызывать это явление и управлять им.