Цветочные часы

Наблюдая за цветками какого-либо растения, можно заметить, что они распускаются приблизительно в одно и то же время. Наиболее рано, между 3 и 5 часами утра, открываются желтые соцветия козлобородника лугового. Затем (между 4 и 5 часами) "просыпаются" цветки мака, шиповника, соцветия кульбабы.

В 5 часов желтыми огоньками загораются соцветия осота огородного - самого заурядного сорного растения, которое, однако, высоко почиталось в старину торговыми людьми, а в древних травниках наделялось таинственными свойствами.

В 5-6 часов раскрываются ярко-желтые корзинки одуванчика лекарственного и скерды кровельной, цветущей в июне и июле среди посевов, по паровым полям, склонам, обрывам, среди кустарников.

Растение - указатель времени: одуванчик

В 6 часов "пробуждаются от сна" цветки картофеля и льна, соцветия ястребинки зонтичной, корзинки которой легко заметны по паровым полям, опушкам, придорожным канавам.

Растение - указатель времени: лен

Несколько позднее, между 6 и 7 часами, раскрываются корзинки ястребинки волосистой, одиночные соцветия которой располагаются на верхушке безлистного стебля - стрелки. Этим она существенно отличается от своей сестры - ястребинки зонтичной, цветоносные стебли которой густоолиствены.

В 7 часов преображается поверхность медленно текущих водоемов, прудов и стариц. Это лотос севера, сказочная одолень-трава - кувшинка белая - раскрыла свои великолепные крупные цветки. Одновременно с ней "просыпаются" в огородах цветки салата-латука.

В 9-10 часов распускаются бархатцы, а в лугах начинают розоветь цветки смолки и торичника, относящихся к семейству гвоздичных.

Конечно, в ясный день и в ненастную погоду соцветия одуванчика, да и других растений распускаются не в одно и то же время. Однако в целом можно говорить о том, что цветки того или иного вида растения "пробуждаются от сна" в свое определенное время.

У некоторых из них - душистого табака, кактуса "царица ночи", дремы белой, водяной лилии, произрастающей в водоемах Индии, - цветки открываются с наступлением сумерек. Перед заходом солнца начинают распускаться крупные желтые венчики цветков энотеры двулетней из семейства кипрейных.

Растение - указатель времени: душистый табак

Чрезвычайно эффектно открываются в вечерних сумерках прекрасные белоснежные цветки луноцвета - вьющегося лианообразного растения. Сначала чуть заметно подрагивают бутоны. Затем остроконечная верхушка их слегка раздвигается, и с боков по спирали появляются узкие белые просветы. Бутон ритмично покачивается, отверстия между верхушками лепестков увеличиваются. Пестик, находящийся внутри цветка, плавно раскручивается. Это вращение длится от 15 до 30 секунд. Затем бутоны полностью раскрываются и превращаются в огромные белые цветки, наполняющие сад тонким ароматом.

Растение - указатель времени: календула

Закрываются цветки и соцветия у разных видов растений также в свое определенное время. Например, в 14-15 часов закрываются цветки мака и торичника, соцветия цикория, одуванчика. В 15-16 часов "засыпают" соцветия ноготков, ястребинки волосистой. Голубые звездочки льна погружаются в "сон" в 16-17 часов. В 17 часов съеживаются корзинки мать-и-мачехи и ястребинки зонтичной. Между 17-18 часами закрываются цветки белой водяной лилии и кислицы. В 18-20 часов складывают свои лепестки цветки шиповника, в 20-21 час меркнут розовые огоньки смолки.

В 20-21 час меркнут розовые огоньки смолки обыкновенной

Определенная периодичность открывания и закрывания цветков и соцветий была подмечена очень давно. Еще в Древней Греции и Риме на клумбах высаживались растения, с помощью которых можно было определить время суток.

Известный шведский ботаник Карл Линней, изучив периодичность открывания и закрывания цветков разных растений, написал труд "Somnus plantarum" ("Сон растений"). Его наблюдения легли в основу создания цветочных часов, которые были "пущены в ход" в Упсале в 20-х годах XVIII в. Они показывали время с 3 - 5 часов утра, когда раскрывались соцветия козлобородника.

С чем связано раскрывание и закрывание цветков и соцветий? Чаще всего на движение листочков околоцветника влияют свет и темнота. В этом нетрудно убедиться на опыте. В ясный солнечный день выберите на лугу несколько цветущих экземпляров одуванчика, полейте вокруг них почву и закройте ящиком или ведром. Через некоторое время можно увидеть, что соцветия одуванчика закрылись. Оставьте растения открытыми. Если день солнечный и теплый, соцветия вновь раскроются.

Наряду с освещением на открывание и закрывание цветков влияет температура воздуха. Так, например, если срезанные тюльпаны внести зимой с холода в теплое помещение, то цветки начинают открываться.

Движения закрывания и открывания цветков относятся к так называемым настиям. В зависимости от характера раздражающего агента различают фотонастии (закрывание соцветий одуванчика при затенении), термонастии (открывание цветков тюльпана в теплом помещении) и др. В основе настических движений лежит неравномерный рост верхней (внутренней) или нижней (наружной) стороны лепестка. Если быстрее растет верхняя (внутренняя) сторона лепестков, то они отклоняются наружу, в результате чего цветок открывается. Напротив, в случае быстрого роста нижней (наружной) стороны лепестков цветок закрывается.

В течение суток температура и интенсивность инсоляции претерпевают закономерные изменения, что и приводит к открыванию или закрыванию цветков и соцветий в определенное время суток.

Периодически изменяется не только положение лепестков, но и интенсивность выделения цветками нектара и ароматических веществ. Так, например, у левкоев цветки открыты все время, однако их запах ощущается только после захода солнца. Пока опыляющие левкои насекомые неактивны, цветки не расходуют приманивающие душистые вещества.

У гречихи максимум нектара в ясную погоду выделяется в утренние и вечерние часы, в пасмурную - в 12-17 часов. У фацелии в ясную погоду нектаропродуктивность утром незначительна, но днем увеличивается в 3-4 раза.

Периодичность выделения растениями нектара является для пчел своеобразным ориентиром во времени.