Указатели плодородия почв

 Прежде чем приступить к плантажу, посмотрим, 
 годится ли эта земля под посадки или нет: это 
 очень легко узнать по тем диким растениям, 
 которые на ней растут. Нет земли, настолько 
 лишенной деревьев, чтобы на ней не росло хоть 
 чего-нибудь вроде диких груш, слив или, по 
 крайней мере, ежевики, которая представляет 
 собой колючий кустарник, но растет пышно, 
 сильно и бывает усыпана ягодами. Если мы видим, 
 что растения эти не в наростах и не усыхают, 
 если кора у них блестящая и гладкая, сами они 
 высоко поднимаются вверх и покрыты плодами, то 
 это значит, что земля для посадок годна. 

Колумелла

В греческой мифологии видное место отводится "матери богов" Деметре, богине плодородия, земледелия и созревающих злаков. Первоначально ее культ имел небольшое значение, однако с возрастанием роли земледелия в жизни населения Древней Греции культ Деметры получает широкое распространение. В VI-V вв. до н. э. она почиталась как одна из главнейших богинь олимпийского пантеона. Ей приписывалось введение в культуру хлебных злаков.

Древнегреческие мифы утверждают, что первым человеком, которого богиня Деметра обучила искусству выращивания хлебов, был юный сын элевсинского царя Келея - Триптолем (по другим мифам - брат Эвбула), поведавший Деметре тайну исчезновения ее дочери Персефоны. Она дала ему семена пшеницы, и он первым трижды вспахал плугом поле у Элевсина и посеял их в жирную плодородную почву. Это поле принесло богатый урожай. На чудесной колеснице, запряженной крылатыми змеями, Триптолем по повелению Деметры облетел все страны и научил людей земледелию.

Урожай культурных растений зависит от многих факторов, и в первую очередь от плодородия почвы.

Уже первые земледельцы имели возможность убедиться в том, что брошенные в землю семена в одном месте дают богатый урожай, а в другом - низкий, хотя света, тепла и влаги было почти одинаково. Еще не понимая физико-химических и физиологических причин этого явления, первые земледельцы пытались по внешним признакам определить плодородие почвы и довольно быстро пришли к заключению, что наиболее надежными указателями плодородия почв являются произрастающие на них растения. И свидетельство тому - труды древних естествоиспытателей.

Юний Модерат Колумелла, слова которого мы взяли эпиграфом к этой главе, был глубоким знатоком агрономической науки древнеримского государства. Он высоко ценил растения в роли индикаторов плодородия почв. "Рачительному хозяину, - писал он, - подобает... по листве деревьев, по травам или по уже поспевшим плодам иметь возможность здраво судить о свойствах почвы и знать, что может хорошо на ней расти".

Аналогичной точки зрения придерживался его соотечественник и современник Плиний Старший. Ссылаясь на древнеримского специалиста в области сельского хозяйства, Катона, он писал: "Бузник, терн, ежевика, полевой лук, клевер, луговая трава, дуб, дикая груша и яблоня являются признаками хлебной почвы". Вместе с тем в своей "Естественной истории" Плиний предостерегал: "Не всегда почва, на которой красуются высокие деревья, бывает хороша и для других растений... Не всегда и пышные луга служат признаком жирной почвы". И это действительно так, ибо нет правил без исключения.

Растения чутко реагируют на изменение внешних условий. В зависимости от характера почв преимущественное распространение получают те или иные виды, поэтому растительность может служить индикатором плодородия почв. В последние годы биоиндикация свойств почвенного покрова привлекает все большее внимание исследователей. Это обусловлено актуальностью проблем повышения плодородия почв и урожайности сельскохозяйственных растений, охраны окружающей человека среды от разрушения и загрязнения.

Растительность может быть использована для выделения типов и подтипов почв, уточнения их генезиса, выявления процессов заболачивания, засоления, оглеения, оподзоливания и т. д. Биоиндикация позволяет оценить направление этих процессов на самой ранней их стадии, что чрезвычайно важно при сельскохозяйственном освоении территорий. Она дает возможность определить скорость почвенных процессов, в том числе и восстановления почвенного покрова после его нарушения. Особенно важна биоиндикация в оценке санитарного состояния почв, степени их загрязнения химическими веществами.

Следует заметить, что наиболее достоверные показания растительные индикаторы дают на площадях, занятых ненарушенной естественной растительностью, где связь растений с другими элементами местообитания длится на протяжении неопределенно большого промежутка времени.