Лишайники - растения-пионеры (по Г. Пермякову)

Лишайники имеют очень древнюю историю: они появились на Земле более ста миллионов лет назад.

Поистине эти растения сказочно живучи! Они селятся на голых камнях, на обледеневших северных скалах, на песках, обожженной солнцем Сахары. Они живут всюду: в безжизненной Антарктиде, на кручах Тибета, в полярной тундре, в лесах Дальнего Востока. Они переносят жестокую стужу, годами мокнут в воде, не боятся горячих лучей солнца, живой пылью летают над пустыней. Но стоит им только попасть во влажное место, как они оживают. Нередко лишайники первыми поселяются в совершенно бесплодных местах, где не растут никакие другие растения. Занимая эти бесплодные участки, лишайники, как растения-пионеры, идут впереди. Используя перегной после их отмирания, могут укрепляться на этих местах и другие растения.

Лишайники любят густые туманы. Однако ни в жаре, ни в холоде они не могут жить без чистого воздуха. Стоит только атмосфере стать загрязненной, как лишайники гибнут. Эти исключительно выносливые растения служат лучшим показателем чистоты воздуха.

В дальневосточной тайге, например, встречаются десятки видов лишайников. Достаточно провести несколько дней в лесу, чтобы увидеть разнообразные лишайники во всей непритязательной их красоте. Вот на черных осиновых стволах голубеет пармелия, похожая на покоробившуюся эмалевую краску. По сухим еловым стволам ползут белые трубочки кладонии. А расплющенное золото на снежных березах! А кровавый кармин по серым стволам ольхи!

Лишайники не только неприхотливые растения, но и наиболее медленно растущие организмы зеленой флоры. Например, оленья кладония вырастает за год не более чем на 2 мм. Кустик высотой 10 см имеет возраст около 30 лет.

В сосновых борах на песчаной почве, часто среди зарослей лиловатого вереска встречается исландский лишайник, часто неправильно называемый "исландским мхом". Он образует дерновинки, а иногда сплошной хрустящий ковер, состоящий из курчавых кустиков с коричневатыми лентовидными лопастями и с белой подкладкой. Исландский лишайник содержит растворимого крахмала (лихенина) 44% и сахара 3%. Это растение едят не только олени, но и жители северных стран.

У берегов Эстонии есть остров, такой маленький, что на карте нашей страны его очертание выглядит как черная точка, а название - Вормси - расположилось на голубых волнах.

div class="img">
Накипные лишайники на камне

Здесь в 1982 г. был организован первый в нашей стране заказник, где взяты под охрану лишайники.

На острове редкостное сообщество низших и высших растений исследуется и охраняется. Этот удивительный природный ландшафт, где царят лишайники, будет сохранен в первозданном виде.