Происхождение картофеля (по С. М. Букасову)

В поисках пищи человек издавна искал съедобные коренья и клубни.

Достигнув плоскогорий, лежащих между горными цепями Анд, предки американских индейцев нашли здесь клубни дикого картофеля. Эти богатые крахмалом клубни были ценной находкой для человека. Но не всегда они были съедобны. Возможно, находка замерзших и высохших на солнце клубней диких картофелин была толчком к попытке искусственного разведения картофеля человеком. Замерзшие клубни после оттаивания и высушивания теряли горечь и сохраняли ценный для питания крахмал. Естественно, произрастая около человеческих селений, где скоплялись разлагающие отбросы, удобряющие почву, дикорастущий картофель давал более крупные клубни.

Так зародилась культура картофеля. Сначала человек открыл, что клубни дикого картофеля съедобны. Затем он увидел, что у некоторых видов картофеля клубни могут достигать значительной величины. Те виды картофеля, которые могли давать более крупные клубни, и стали культивироваться человеком.

Колыбелью культуры картофеля считают плоскогорья Перу и Боливии. Здесь картофель образовал большое количество видов, из которых индейцы с течением веков отбирали себе растения, наиболее подходящие к суровым условиям, и учились их культивировать. Эти виды картофеля хорошо выдерживают заморозки.

Советские исследователи, впервые нашедшие их, дали им ботанические наименования. Главнейшие из них - это картофель "ахануири", "орко-малько" (картофель Юзепчука), "чина-малько". Эти три вида совсем не похожи на сорта нашего картофеля по внешним признакам. Эти морозостойкие виды обычно образуют клубни лишь при коротком дне тропических горных местностей. Возможно, картофель Юзепчука является гибридом, полученным путем естественного скрещивания двух видов, один из которых - дикорастущий "бесстебельный" картофель, а другой - дающий небольшое количество мелких клубней, но выносящий мороз до - 8°С. Морозостойкие виды, культивируемые главным образом в наиболее возвышенных местностях, невкусные.

В качестве столового картофеля индейцы культивируют особые виды картофеля. Наиболее распространен из них "андигенум", близкий к сортам нашего картофеля.

Один из древнейших видов картофеля, который до сих пор пользуется большим успехом, - "папа амарилья", или желтый картофель. Он имеет желтую мякоть и прекрасный вкус. Сосуды с его изображением, найденные в древних могильниках, служат доказательством того, что этот вид употребляли еще до 800-х годов н. э.

У себя на родине дикий картофель растет повсюду как сорное растение. Его виды можно встретить не только на полях злаков или других культур, но и на каменных заборах, свалках. А один вид картофеля ("мореллиформен") поселяется в дуплах деревьев или цепляется за кору и растет как эпифитное растение. Выглядит это растение, как и другие виды картофеля: он образует столоны и клубни, но имеет мелкие звездчатые цветки и небольшие ягоды. Дикорастущие виды картофеля Южной Америки - низкие растения. Известен вид и бесстебельного картофеля, произрастающего в горах Анд на высоте 4800 м. У него листья собраны в розетке, как у наших одуванчиков или подорожника. Когда созревают ягоды, цветонос поникает до самой земли, попадая под листья, которые как бы укрывают ягоды с семенами от холода.

Картофель 'ахануири'

ПОЛЕЗНО ЗНАТЬ,

...что для выращивания высокого урожая картофеля листьям нужно усваивать до 300 кг углекислого газа на каждый гектар.