Водные растения

Среди водных растений, т. е. растений, развивающихся в воде, различают: растения, плавающие в воде, не прикрепленные к грунту; растения укореняющиеся, живущие на дне водоемов, под водой, иногда выбрасывающие на поверхность лишь цветки или соцветия; растения укореняющиеся, с плавающими на поверхности водоема листьями, часто, кроме этих листьев, у них развиваются и листья подводные, морфологически отличающиеся от плавающих. Именно к последней группе относятся два следующих вида растений.

Кубышка желтая - Nuphar lutea (L.) Smith - едва ли не одно из самых массовых и заметных водных растений Нечерноземья из семейства кувшинковых (Nymphaeaceae), легко узнаваемое по желтым крупным (4-5 см в диаметре) цветкам. Чашелистиков 5, снаружи желтые, в основании зеленые. Лепестки многочисленные, толстоватые, короче чашелистиков. Тычинки многочисленные. В центре цветка расположено блюдцеобразное рыльце с 10-20 лучами. Плод кувшинообразный с многочисленными семенами. Листья двух категорий: плавающие, крупные, 15-25 см длиной, кожистые, ярко-зеленые, сердцевидно-овальные, с глубокосердцевидным основанием; подводные, тонкие, морщинистые, светло-зеленые, иногда почти ленточные. У кубышки развивается мощное (5-7 см в диаметре) корневище с толстыми корнями. Корневище покрыто рубцами от черешков листьев. Оно расположено на поверхности фунта или в фунте на глубине до 10 см, ежегодно нарастает на 5-20 см. У 10-20-летних растений кубышки корневище может достигать в длину 10 м, общая масса его составляет 16-17 кг. Цветет с июня до осени.

В СССР кубышка желтая распространена по всей территории, европейской части, на Кавказе, в Сибири и Северном Казахстане. Она образует обширные заросли в пресноводных озерах, старицах и реках со стоячей или медленно текущей водой. Роль кубышки в естественной жизни водоемов значительна: она вместе с другими кувшинковыми и иными макрофитами формирует водную растительность, сдерживает развитие водорослей и погруженных в воду растений, выделяя биологически активные вещества, препятствует "цветению воды" и развитию патогенных микроорганизмов, способствует чистоте воды, обеспечивает определенный кислородный баланс водоемов, особенно в зимний период, поскольку подводные розеточные листья ее остаются зелеными круглый год. Ее заросли - место кормления диких и домашних водоплавающих птиц, убежища для рыб.

Кубышка желтая - растение лекарственное. Из ее корневищ, содержащих алкалоиды нуфлеин, нуфаридин и другие, изготовляют препарат "Лютенурин", нашедший широкое применение в качестве противозачаточного и противотрихомонадного средства. Исследования последних лет показали, что листья и корневища кубышки могут быть источником новых бактерицидных препаратов. Широкое использование имеет кубышка в народной медицине и гомеопатии: настой цветков принимают как успокаивающее при тревожном сне; настойки и отвары из цветков, листьев, корневищ рекомендуют как общеукрепляющие и болеутоляющие средства при воспалении почек и мочевыводящих путей, подагре, ревматизме и т. д.

Корневище кубышки - это и кладовая крахмала (его в них до 20%). Из них можно приготовить муку, которую скармливают свиньям. В сыром виде корневища ядовиты. Поджаренные семена кубышки могут заменить кофе. В корневищах до 2,3% дубильных веществ, поэтому они пригодны для дубления кож и в качестве красителя. Это растение представляет интерес и как декоративное. Оно может использоваться для создания декоративных композиций из водных растений практически во всех типах водоемов, длительность же цветения - от 80 до 130 дней - фактор в этом случае немаловажный.

При заготовке корневищ кубышки важно учитывать, что запасы их восстанавливаются медленно - от 3 до 10 лет.

Водяной орех, или чилим, рогульник плавающий, рогульки, чертов орех, - Trapa natans L. (рис. 31). Судя по русским названиям, самое замечательное у этого растения из семейства рогульниковых (Trapaceae) - плод. Действительно, плоды у него - крупные (2-2,5 см в диаметре) черно-бурые орехи, обычно с 2-4 загнутыми острыми рожками, напоминающими лапы якоря. Созрев, орехи падают на дно водоема, а весной прорастают в новое растение. Чтобы его не унесло течением, орех прочно как бы заякоривается в грунте рожками. Стебель у водяного ореха тонкий. На нем местами развиваются перистоветвистые зеленоватые корни, которые легко принять за подводные листья. Подводные же листья супротивные, линейные, рано опадающие, а потому не всегда видные. На конце стебля, достигающем поверхности водоема, развивается розетка ромбических, кожистых, неравнозубчатых листьев, очень похожих внешне на листья березы. Листья имеют длинные черешки, вздутые примерно в средней части: эти вздутия наполнены воздухом и поддерживают на плаву розетку. Интересно, что вздутия эти на черешках достигают наибольших размеров ко времени созревания довольно тяжелых плодов. В пазухах листьев в конце мая распускаются беловатые цветки, имеющие 4 зеленоватых чашелистика, 4 белых лепестка, 4 тычинки и один пестик. Цветет в мае - июне, плоды созревают в августе - сентябре.

Рис. 31. Водяной орех

Распространен в водоемах почти всей Европы. Некогда он был широко распространен и на территории европейской части СССР. Свидетельством тому являются многочисленные находки плодов водяного ореха в слоях торфа в северных и северо-западных областях РСФСР, Прибалтике. Остатки плодов часто находят на местах древних стоянок человека. В настоящее время он встречается в сравнительно немногочисленных водоемах, большинство из которых взято на учет и охраняется. Из-за редкости и тенденции к полному исчезновению водяной орех занесен в "Красную книгу СССР". Причин исчезновения водяного ореха несколько: это и нерегулированный сбор его плодов населением, снижение уровня воды в водоемах и загрязнение их промышленными и бытовыми стоками. Местами его вытесняют другие водные растения, например, североамериканская элодея канадская. Страдают его заросли и от ловли рыбы сетями.

Между тем это пищевое растение, некогда игравшее заметную роль в жизни человека. В его плодах содержатся до 50% крахмала, около 15% азотистых веществ, 7,5% масла и свыше 3% глюкозы; зола их богата калием и фосфором. Орехи можно есть сырыми, отваренными в соленой воде или запеченными в золе, можно размалывать в крупу и муку. Водяным орехом откармливали раньше свиней. Урожайность его бывает значительной: так, в озере Ореховом, что под Муромом во Владимирской обл., в течение лета собирали до 150 т плодов.

Меры, принимаемые в настоящее время для сохранения этого ценного пищевого растения, местами приносят положительные результаты: заросли его в охраняемых местах находятся в хорошем состоянии и не проявляют тенденции к сокращению. Водяной орех легко разводится.