Дикий перец

Человек с глубокой древности использовал растения для лечения различных недугов. Но как разобраться в зеленом океане, который окружает человека? Как определить, какой зеленый друг поможет быстрее затянуть рану, а какой уймет боль в животе?

Некоторые древние медики считали, что целебные свойства растений можно угадать по их внешнему виду. "У каждого растения, - рассуждали они, - имеются знаки природы", по-латыни их называли сигнатурами.

Если у больного желтуха, то ему должно помочь растение с желтыми цветами; если болит сердце - принимай снадобья из листьев, имеющих форму сердца. А колючий чертополох должен помочь от внутренних колик. Как все это было удобно, но...

Современная наука не подтвердила учение о сигнатурах, хотя оно существовало в течение многих веков и у греков, и в восточной медицине. Очертания растений никак не связаны с их химическим составом.

Рис. 10. Осень: 1. Дуб черешчатый; 2. Лещина обыкновенная; 3. Бересклет бородавчатый; 4. Рябина обыкновенная; 5. Калина обыкновенная; 6. Клюква; 7. Можжевельник обыкновенный; 8. Левзея сафлоровидная

Но рациональное зерно удалось найти и в учении о сигнатурах. "Знаки природы", оказывается, у растений есть, и по внешним признакам все-таки можно судить об их целебных свойствах. Но современные ученые ищут "знаки природы" не в окраске цветов или форме листьев, а в строении цветка, количестве тычинок и других ботанических признаках, которые определяют положение какой-нибудь травинки в систематике растений. Так, родственные растения имеют и близкие лекарственные свойства.

Ученые обратили внимание на одно дальневосточное растение. Оно не применялось доселе в народной медицине, не сложили про него легенд и сказок.

В горных лесах Приморского края, а также и в некоторых других местах на Дальнем Востоке часто встречается кустарник, который местные жители называют диким, или колючим перцем. Осенью его кусты украшают черные плоды, напоминающие плоды черной смородины. Иной приезжий по рассеянности положит такую "смородину" в рот, но тотчас же выплюнет. Во рту у него горит, словно от перца.

Ботаники называют этот кустарник элеутерококк колючий. Это родственник женьшеня, хотя внешне и несхож с ним. Ведь женьшень - травянистое растение, его высота - до колена человека. А элеутерококк - кустарник, часто выше человека. Женьшень без колючек, а ветки кустарника усыпаны тонкими шипами. И все же эти два растения имеют ряд ботанических признаков, позволяющих твердо сказать, что они близкие родственники.

Исследования показали, что элеутерококк повышает сопротивляемость организма к неблагоприятным условиям, стимулирует умственную работоспособность человека.

С экстрактом элеутерококка можно встретиться и в клинике, и на заводе безалкогольных напитков, и на звероводческой ферме, и в птичнике.

Разработан рецепт нового тонизирующего напитка. Назвали его довольно метко - "Бодрость". А сила напитка все от того же элеутерококка. Отечественный бодрящий напиток совершенно безвреден. Он не только приятен, но и полезен.

Но это еще не все. Попробовали экстракт элеутерококка дать цыплятам, и они стали быстрее развиваться. А у кур-несушек после такого угощения увеличилась яйценоскость.

Норки славятся своим мехом. Некоторые зверосовхозы разводят этих ценных пушных зверьков. Однако вырастить их не так-то просто. А вот экстракт из корня элеутерококка снял с плеч звероводов много забот. Молодняк после приема экстракта этого растения стал заметно лучше развиваться, прекратился падеж зверьков, дающих "мягкое золото".

Вот такие дары может принести использование ранее малоизвестного колючего кустарника с Дальнего Востока! Корню бодрости открывается широкая дорога.