Экзотические плоды

Широкое признание за пределами своей родины получило шоколадное дерево. Его чудесные семена впервые попали в Европу после открытия Америки. Коренные жители Мексики ацтеки приготовляли из них тонизирующий напиток и называли его "чоколатль", а семена и растение - "какауатль". В Старом Свете какао было высоко оценено. Великий шведский систематик К. Линней дал этому растению название "теоброма" - пища богов. Плоды шоколадного дерева растут прямо на стволе и на толстых ветвях и весят подчас 600 граммов. Также развиваются и плоды (соплодия) хлебного дерева, родиной которого предположительно считают Новую Гвинею. Для жителей Океании эти плоды - важный продукт питания.

Плоды пальмы лодоицеи, растущей на Сейшельских островах, весят до 18 килограммов, а те, в которых по два или три семени, свыше 45 килограммов. Когда у созревших плодов внешняя оболочка спадает, а семена загнивают, они хорошо держатся на поверхности воды. Снесенные в океан, эти плавающие гигантские "орехи" на протяжении многих столетий оставались загадкой для людей, порождая немало вымыслов и суеверий. Только в XVIII веке были обнаружены места произрастания лодоицеи, которые в настоящее время объявлены заповедными.

У некоторых тропических растений к моменту созревания плодов сильно разрастаются плодоножки. Они приобретают яркую окраску и довольно причудливую форму, придавая плодам весьма экзотичный вид. К таким растениям относятся, например, анакардиум западный из Вест-Индии, семена которого известны как орехи кешью, а также конфетное дерево, растущее в Юго-Восточной Азии.

На открытке: анакардиум (вверху посередине), конфетное дерево (в центре), семя лодоицеи (внизу слева), шоколадное дерево с плодами и продольный разрез плода с семенами

На открытке: анакардиум (вверху посередине), конфетное дерево (в центре), семя лодоицеи (внизу слева), шоколадное дерево с плодами и продольный разрез плода с семенами.

Художник З. В. Воронцова

"Изобразительное искусство". Москва. 1989

4-813. 650 000. 2375. 3 к.