Ядовитые растения

На Земле известно около 10 тысяч видов ядовитых растений. Большинство из них растут в тропических странах, где местные жители с давних времен использовали их для приготовления "стрельного" яда. Ядом они отравляли стрелы и копья, когда охотились на крупного зверя или оборонялись от врагов. Туземцы Африки делали яд из некоторых видов строфанта, а южноамериканские индейцы - из стрихноса и хондродендрона. Яд индейцев - кураре европейцы, вступившие на американский континент, называли беззвучной смертью, одна отравленная стрела убивала мгновенно самых сильных животных, например ягуара.

Немало ядовитых растений встречаются и в лесах Европы. Опасность заключается в том, что некоторые из них похожи на безвредные растения. Например, у чрезвычайно ядовитого болиголова пятнистого листья напоминают листья петрушки, а не менее опасный вех ядовитый (цикута) имеет приятный морковный запах. По преданию, древнегреческий философ Сократ, приговоренный к смерти, был отравлен ядом, в состав которого входил сок цикуты. Коварство ядовитых растений усугубляется и тем, что плоды их зачастую имеют привлекательный аппетитный вид, как, например, у белладонны или волчьего лыка. Есть среди ядовитых растений немало весьма декоративных, как дурман обыкновенный.

Страшна сила растительного яда, но человеку удалось выявить и его целебные свойства. Поэтому с давних пор некоторые ядовитые растения применялись в народной медицине, входят они и в современную фармакопею. Многие виды ядовитых растений занесены в Красную книгу СССР.

На открытке: вех ядовитый (слева), строфант (вверху посередине), цветущая ветвь и плод стрихноса (внизу посередине), дурман обыкновенный (справа)

Художник З. В. Воронцова

"Изобразительное искусство". Москва. 1989

4-813. 650 000. 2375. 3 к.