Соки растений

Если ранней весной сделать надрез на стволе березы, то вниз побежит струйка прозрачной сладковатой жидкости. Это березовый сок, полезный и освежающий напиток. На Земле немало деревьев, стволы которых содержат сладкий сок. Особенно много его весной у сахарного клена, растущего в Северной Америке. Количество сахара в нем почти такое же, как в сахарном тростнике.

Южноамериканские земли являются родиной гевеи бразильской. Млечный сок гевеи - латекс обладает замечательным свойством превращаться в каучук. Слово "каучук" происходит от индейского "као" - дерево и "учу" - плакать и означает "слезы дерева", потому что собирали сок гевеи из надрезов на стволе по капле. После специальной обработки из латекса получали смолистую массу - сырой каучук. Первый каучук, привезенный в Европу X. Колумбом, остался без внимания. Только в XIX веке, когда научились приготовлять из него резину, сок гевеи приобрел мировое значение. Чудесным свойством обладает и сок сосновых деревьев - живица, названная так за то, что, вытекая из раненого дерева, она постепенно застывала, превращаясь в смолу, и заживляла рану. В России существовал специальный живичный промысел: собирали живицу и перерабатывали ее на канифоль и скипидар. В виде золотистых камешков янтаря дошла до нас окаменелая смола предков современных сосен, живших в третичном периоде. Попадающиеся в янтаре застывшие насекомые - немые свидетели того, что много миллионов лет назад эти камешки были каплями прозрачного сока, который стекал по стволам могучих деревьев, обволакивая на своем пути зазевавшихся насекомых.

На открытке: лист гевеи (вверху слева), ветка березы (в центре), ветка сахарного клена (справа), янтарь и ветка сосны (внизу)

Художник З. В. Воронцова

"Изобразительное искусство". Москва. 1989

4-813. 650 000. 2375. 3 к.