Семейство тетрацентровые (Tetracentraceae)

Как и троходендровые, тетрацентровые - семейство монотипное, эндемичное для Восточно-Азиатской флористической области. Его единственный представитель - тетрацентрон китайский (Tetracentron sinense, рис. 111) - встречается в Гималаях (где на западе доходит до Восточного Непала), в Северной Бирме и в Юго-Западном и Центральном Китае. Он произрастает в вечнозеленых и листопадных горных лесах, в том числе в мшистых лесах, где является одним из характерных компонентов. Тетрацентрон часто достигает внушительных размеров (высотой до 30 м и диаметром более 1 м). По словам известного дендролога А. Редера (1947), это одно из самых высоких листопадных деревьев Китая.

Тетрацентрон имеет гладкую кору и тонкие почки с двумя кроющими чешуями. Листья у него очередные, с пальчатым жилкованием, с прилистниками, приросшими к тонким черешкам (рис. 111). Устьица с 2 побочными клетками, параллельными поре, или с 4 - 5 побочными клетками, окружающими замыкающие клетки. Строение проводящей системы очень сходно с таковым троходендрона.

Рис. 111. Тетрацентрон китайский (Tetracentron sinense): 1 - цветущая ветка; 2 - бутон; з - цветок; 4 - цветок в разрезе; 5 - плод; 6 - продольный разрез плода; 7 - семя; 8 - 13 - радиальный разрез через древесину - видны переходы от лестничных трахеид (8) к трахеидам с округлыми окаймленными порами (13)

Цветки тетрацентрона мелкие, сидящие в пазухах мелких прицветников, собранные в длинные, тонкие, висячие, многоцветковые колосья. Они обоеполые, 4-членные, безлепестные, но, в отличие от троходендрона, с 4 яйцевидными чашелистиками. Тычинок 4, супротивных чашелистикам и чередующихся с плодолистиками. Плодолистиков также 4, сросшихся между собой боковыми поверхностями. Столбики вначале несколько загнуты назад, но позднее они переходят сперва в боковое положение, а затем в результате наступающего после цветения очень неравномерного роста завязи и резкого изменения ее формы становятся базальными. В каждом гнезде завязи по 5 - 6 семязачатков, они висячие, со слабо развитым субхалазальным выступом.

В отличие от троходендрона тетрацентрон - анемофильное растение, но, как показывает явственно скульптированная поверхность пыльцевых зерен, предки его должны были опыляться насекомыми.

Плодсинкарпная многолистовка. Семена линейно-продолговатые, очень сходные с семенами троходендрона и также распространяются ветром.

Тетрацентрон представляет интерес для декоративного садоводства в странах с тепло-умеренным и субтропическим климатом, но его культура пока не получила широкого распространения.