Уменьшение и увеличение числа однозначных частей цветка (А. Л. Тахтаджян)

Если сравнить относительно более примитивные семейства с семействами, расположенными на конечных ответвлениях родословного древа цветковых растений, то можно заметить, что у первых цветки часто состоят из относительно большего числа однозначных частей, в то время как у последних число частей обычно небольшое и фиксированное. На это происходящее в процессе эволюции уменьшение числа гомологичных частей цветка обратил внимание выдающийся немецкий ботаник прошлого века Карл Нэгели (1884). Русский ботаник К. С. Мережковский (1910), широко известный оригинальной "теорией двух плазм", сформулировал особый закон, названный им "законом интеграции гомологов". По Мережковскому, уменьшение числа членов цветка "соответствует общему принципу эволюции, а именно закону интеграции гомологов, согласно которому при эволюции число однородных частей,, или гомологов, уменьшается". В настоящее время это явление известно под названием олигомеризации (от греч. oligos - немногочисленный и meros - часть).

Олигомеризации является главным, но не единственным направлением эволюции числа однозначных частей цветков. В некоторых линиях эволюции цветковых растений происходил противоположный процесс полимеризации, или увеличения, числа частей. Хорошие примеры - семейства аизооновые и кактусовые.