Семейство Вересковые - Ericaceae

Сюда относятся небольшие деревья или кустарники. Среди вересковых много вечнозеленых (вереск, рододендроны и др.) с кожистыми широкими игольчатыми или чешуевидными листьями.

Рис. 108. Порядок Верескоцветные. Багульник болотный (Ledum palustre): 1 - цветущая ветвь; 2 - цветок в разрезе и тычинка его. Вереск обыкновенный (Calluna vulgaris): 3 - цветущая ветвь. Ерика (Erica carnea): 4 - цветущая ветвь. Рододендрон (Rhododendron): 5 - цветок. Брусника (Vaccinium vitisidaea): 6 - диаграмма цветка; 7 - ветвь с цветками; 8 - цветок; 9 - цветок в разрезе; 10 - тычинка; 11 - плоды. Черника (Vaccinium myrtillus): 12 - тычинка; 13 - цветок в разрезе; 14 - диаграмма цветка

Багульник болотный (Ledum palustre) (рис. 108, 1, 2). Уже в мае на торфяных болотах зацветает кустарник с большими соцветиями из белых цветков, издающих, как и все растение, одуряющий запах. Это цветет багульник - ветвистый кустарник (до 1,5 м высотой). Для него характерно следующее:

1) густое ржавое опушение нижней стороны листьев, верхушек ветвей, цветоножек. При 20 X окуляре лупы видно, что опушение железистое. Волоски на вершине несут головки, наполненные бурым содержимым. Это эфирное масло. Внимательно присмотревшись, заметим, что, помимо длинных железистых волосков, указанные части растения (особенно цветоножки) покрыты еще короткими железистыми чешуйками, которые почти сплошным панцирем одевают эпидермис;

2) листья кожистые, линейные, с завернутыми назад, как у ксерофитов, краями;

3) соцветия большие, щитковидные.

Рассмотрим цветок. Чашечка маленькая, из пяти сросшихся листочков. Лепестков пять, они белые, свободные и скоро опадающие. Отделяя иглами лепестки, отметим, что они яйцевидной формы, с короткими ноготками и с нижней стороны тоже покрыты железистыми чешуйками. Тычинки в числе десяти, в двух кругах; пыльники на длинных нитях, превышающих лепестки. Нити у основания расширены и волосисты. Особенного внимания заслуживают пыльники. Пыльцевые мешки короткие, выростов на спинках не имеют, открываются широкими дырочками на вершине. Завязь у багульника верхняя, а вокруг нее хорошо виден нектароносный диск. Если мы разрежем завязь поперек, то обнаружим, что она пятигнездная и в гнездах ее много семяпочек. Найдем зрелые плоды-коробочки: они открываются створками. Формула цветка: K₍₅₎C₅A₅₊₅G₍₅₎.

Багульник служит примером вересковых, имеющих раздельнолепестный венчик и верхнюю завязь. У обыкновенного вереска (Calluna vulgaris) (рис. 108, 3) плод тоже коробочка, опушенная, четырехгнездная и все части цветка также четырехчленные. Интересной особенностью цветка вереска является крупнолистная его чашечка, листочки которой превышают венчик и ярко окрашены в розовый или белый цвет. Венчик же у вереска сростный, колокольчатый, остающийся при плодах вместе с чашечкой. Тычинок восемь, и пыльники открываются продольными щелями. Зацветает вереск поздно - в августе. У рододендрона цветки также пятерные и немного неправильные (рис. 108, 5).