Тип Голосеменные - Gymnospermae

Семенные растения (Spermatophyta) в отличие от рассмотренных нами споровых размножаются семенами. Семена развиваются из особых образований, называемых семяпочками'. Изучение цикла развития этих растений показывает, однако, что процесс спорогенеза имеется и у них. Оказалось, что они производят микроспоры и мегаспоры (макроспоры), т. е. являются разноспоровыми растениями, подобными знакомым уже нам папоротникообразным. Однако споры здесь не выполняют функцию размножения. Они производят только мужские и женские гаметофиты (заростки), редуцированные еще больше, чем у разноспоровых папоротникообразных, и никогда не покидающие оболочек микро- и мегаспор, а женский гаметофит всегда защищен еще и оболочкой мега-спорангия. Семяпочка и представляет собой несколько видоизмененный мегаспорангий.

Семенные растения делятся на два типа:

Голосеменные - Gymnospermae (имеющие незащищенные семена); покрытосеменные-Angiospermae (растение с плодами, в которых развиваются семена).

Палеоботанические данные свидетельствуют о том, что голосеменные появились на Земле раньше покрытосеменных. Поэтому мы начнем практическое изучение семенных растений с типа голосеменных, составляющих по современным представлениям три класса: саговниковые, шишконосные и хвойниковые. Саговники в Советском Союзе в естественных условиях не произрастают, хвойниковые распространены лишь в южных районах (юго-восток Европейской части, Средняя Азия). Широко распространены у нас только хвойные, которыми мы и воспользуемся для практического изучения голосеменных.