Трава, привлекающая кошек

 В них сок содержится целебный, 
 Из-за него так пахнет пряно 
 Цветок, который им снабжен; 
 Из-за него "Valeriana", 
 Во имя силы, назван он. 
 
Проф. Н. А. Холодковский

Трава, привлекающая кошек

Вы, наверное, читали, как Том Сойер в повести Марка Твена напоил желтого кота Пита болеутолителем. Помните эту картину?

"Пит подпрыгнул на два аршина, издал воинственный клич и заметался по комнате, натыкаясь на мебель, опрокидывая цветочные горшки и поднимая страшную возню.

Затем он принялся плясать на задних лапах в бешеном восторге, закинув голову назад и вопя на весь дом о своем невыразимом счастье; потом опять заметался по всему дому, неся на своем пути хаос и разрушение. Тетя Полли как раз вошла в ту минуту, как он, проделав несколько финальных сальто-мортале, со свирепым мяуканьем выскочил в открытое окно, увлекая за собой еще уцелевшие цветочные горшки".

Болеутолитель, которым Том угостил кота, содержал, по-видимому, валериановые капли, запах которых очень любят кошки.

Валериана

Валериана и называется кошачьей травой, или мауном. Научное название - валериана официналис (Valeriana officinalis), от слова "валере" (valere) - "быть здоровым"; "официналис" означает "лекарственный" или "аптечный". Валериана - растение высотой в 60-150 сантиметров. Валериана встречается отдельными экземплярами или группами по три-шесть растений вместе на заливных и болотистых лугах, на сырых опушках лесов, в кустарниках; растет даже и в горах на сухих местах.

Белые или бело-розовые цветки собраны в соцветия крупными шапками. Венчик цветков сростнолепестный, с пятью надрезами. Чашечка незаметна, тычинок три. Листья непарноперистые, сложные, на стебле расположены по два супротивно. Стебель бороздчатый и пустой внутри. Это многолетнее растение, имеющее корневище и корни. Корни и корневища издают резкий аромат, так нравящийся кошкам. Их выкапывают осенью - в августе - сентябре. Но так как валериана цветет в июне и июле, а к осени листья и стебли засыхают, то, чтобы найти валериану осенью, нужно летом, во время цветения, отметить знаками (зарубками, колышками, камнями) место, где она растет. Кроме того, хорошо начертить схематический план-карту с указанием числа шагов от определенных предметов (дороги, дерева, валуна и др.), - отметить так, как отмечали клады, например, пираты на острове Сокровищ в книге Стивенсона.

Корни и корневища с тонкими корешками очищают от зелени, моют и сушат. Толстые корневища разрезают на две-четыре части. При сушке валериану нужно охранять от кошек, которые могут истребить и испортить весь запас.

Из корней делают настойку на спирту и даже на воде. Употребляют как успокаивающее средство при нервном и сердечном возбуждении.