Всегда ли полезны переселения растений в новые места обитания (по Б. Сергееву)

Вряд ли найдется в нашей стране человек, который не понимал бы, что надо бережно относиться к природе не только тогда, когда осваивают новые земли, создают искусственные моря, строят плотины, заводы, города, а повседневно и ежечасно, при каждой встрече с природой.

В парки городов выпускают белок, привлекают певчих птиц, высаживают там новые растения. Такие дела кажутся полезными, благородными. Многие школьники, возвращаясь из летних поездок по стране, привозят с собой каких-нибудь удивительных черепах или рыб, птиц или бабочек, жуков или улиток. Привозят и растения. Везут и расселяют. Но в большинстве случаев переселенцы в несвойственной для них местности погибают, не оставив потомства. Если чужестранцы и приживаются, это тоже опасно: может возникнуть "биологический взрыв", более страшный, чем другие формы вмешательства человека в жизнь природы. Они могут серьезно изменить природу, вытеснив или уничтожив многих коренных ее представителей. И вот пример.

Уже давно Англия не имеет собственных лесов и вынуждена ввозить древесину из других стран. Крупнейшим поставщиком леса издавна считается Канада. В 30-х годах прошлого столетия промышленность в этой стране была развита слабо. Лесопильных заводов было мало. Вывозился свежесрубленный лес. Лесорубы шли по берегам рек, валили сосны и ели, сплавляли их к морю. Там лес грузили на суда и отправляли за океан. Однажды вместе с бревнами в мокром трюме в Англию прибыло небольшое водное растение - канадская элодея. Сначала эмигрантка прижилась в одном небольшом пруду. Затем каким-то образом попала в реку и начала расселяться по стране. Элодея бурно разрасталась, закупоривая каналы и реки. Рыбаки не могли закидывать сети, пароходы застревали в плотной стене зарослей элодеи. Бедствие охватило всю страну. Пострадала даже самая крупная в стране река - Темза.

Растение, принесшее Англии столько бед, назвали водяной чумой. Никакие меры борьбы с элодеей не помогали. Интересно, что у себя на родине она таких зарослей не образовывала. Росла себе невысокой порослью по дну озер и рек, давая приют водным животным, и особых неприятностей никому не доставляла.

Почти сорок лет шло бурное разрастание элодеи в водоемах Англии. Потом темпы роста растения снизились. Заросли элодеи стали сокращаться, реки и каналы понемногу очищались, становясь судоходными.

Из Англии элодея перебралась в Европу и совершила победное шествие, захватив ее целиком. Уральские горы не смогли остановить наступление. В наши дни элодея движется в глубь Азии. Оккупация ею материка не имеет особенно трагических последствий. Здесь растения не разрастаются так бурно, как в Англии.

Другое бедствие в конце прошлого века разразилось в США. Источником его стала эйххорния - водяной гиацинт, житель тропических стран Центральной Америки.

Возвращаясь с выставки хлопка на свою ферму во Флориду, фермер Фуллер, кроме впечатлений, вез в своем багаже и новое растение (всего один экземпляр), взятое им из декоративных водоемов выставки в Нью-Орлеане. Через несколько лет большие зеленые листья эйххорнии на бутылкообразных черешках и крупные соцветия бледно-лиловых цветков украшали пруд перед домом Фуллера. Со всей округи съезжались соседи полюбоваться цветками. Эйххорния продолжала разрастаться, и пруд зарос так, что его пришлось прореживать. Вырванные растения выбросили в ближайшую речку. Отсюда эйххорния и стала распространяться по всей стране. Если бы растение не боялось холода, оно давно проникло бы и в Канаду. А вот водоемы южных штатов полностью оккупированы водяным гиацинтом. Прошло уже 90 лет, а справиться с растением не удается. Миллионы долларов ежегодно затрачивают на очистку водоемов специальными машинами. Во Флориду даже завезли лемантин - морских коров, крупных травоядных животных, - в надежде, что они съедят вредное растение. Не тут-то было. Победа по-прежнему за гиацинтом.

Водный гиацинт эйххорния во Вьетнаме

У себя на родине эйххорния не растет большой массой. Размножиться ей не дают муравьи-листорезы. Интересны они тем, что питаются грибами, которые муравьи выращивают в подземных галереях муравейника. Грибы эти неказисты, вроде обычной плесени. Листорезы выращивают их на крошеве из зеленой массы растений. Лучше всего для этого годятся мясистые листья гиацинта. Там, где они образуют небольшие островки, муравьям особенно удобно заниматься заготовками. Каждый муравей отгрызает от листа кусочек и несет на свой "огород". В результате очень скоро все надводные части растения оказываются уничтоженными. Грибы, которыми питаются муравьи, - южане, в Соединенных Штатах Америки они расти не могут, поэтому муравьи и не могли вслед за гиацинтом переселиться на север. Не имея естественных врагов, гиацинт беспрепятственно размножается. Он глушит местную растительность.

Лишенные привычного корма, во многих водоемах США почти полностью исчезли травоядные животные, в том числе и мелкие рыбы. Черепахам, водоплавающим птицам, крупным хищным рыбам не продраться сквозь заросли гиацинта. Даже аллигаторы покинули водоемы, где особенно разрослась эйххорния. Только некоторые насекомые, немногие мелкие хищные рыбы и мелкие змеи приспособились жить в ее зарослях. В результате резко изменилась жизнь водоемов.

Сейчас ученым совершенно ясно, что лишь немногие виды растений и животных можно переселять на новые места без серьезного вреда для коренных его обитателей. Поэтому прежде чем это делать, проводятся тщательные многолетние исследования. Только убедившись, что переселенец принесет пользу и не нарушит равновесия, сложившегося в природе, приступают к работам по переселению его в новое место обитания.