16.02.2016

Найден цветок, пролежавший в янтаре десятки миллионов лет

Американские учёные обнаружили в Доминиканской республике необычный кусок янтаря, внутри которого находилось древнее растение. По мнению исследователей, соцветие могло быть ровесником динозавров и свидетелем их вымирания.

Около 10-15 миллиардов лет назад на острове Доминикана росли густые леса. Смола и сок деревьев периодически падали в воду и превращались в кусочки янтаря. Один из таких кусочков и попался учёному Джорджу Пойнару из университета штата Орегон. Изучая янтарь, исследователь обнаружил там соцветие растения.

По словам учёного, соцветие сохранилось так хорошо, словно только сегодня упало с ветки дерева. Через янтарь хорошо просматривалась его воронкообразная форма. Цветок имел длину около одного сантиметра и был покрыт тонкими волосками. Помимо лепестков, сохранились также тычинки с пыльцой. «Цветок невероятно хорошо сохранился, он не сжат, не разорван на части, очевидно, он просто упал в смолу», — пояснила ботаник

Пойнар по специальности энтомолог, то есть специалист в области насекомых, и не очень хорошо разбирается в растениях. Поэтому он обратился за помощью к Лене Струве из Рутгеровского университета, специализирующейся на тропической флоре.

С помощью совместных усилий биологи выяснили, что найденное растение является представителем рода Strychnos. Растения рода Strychnos обитают в лесах Африки и Америки, большинство из них ядовиты. Найденный цветок учёные назвали Strychnos electri, что означает «стрихнос из янтаря».

Миллионы лет в заточении

Определить возраст цветка, находящегося в янтаре, достаточно трудно. Однако, судя по возрасту янтаря из Доминиканы, учёные сделали вывод, что растение находилось в заточении 15-45 миллионов лет.

Учёные отнесли свою находку к подклассу астерид. К этой категории растений относятся такие культуры, как картофель, подсолнух, кофе и мята. Биологи считают, что изучение подобных находок поможет понять, как появились эти растения и как выглядели леса Земли в далёком прошлом.

Однако обнаруженное учёными растение является не самым древним из когда-либо найденных в янтаре. В 2008 году исследователи из университета Ренна нашли в куске непрозрачного янтаря множество останков древних насекомых. Возраст камня составлял 100 миллионов лет. В 2007 году в куске янтаря была найдена крошечная древесная лягушка, пролежавшая там 25 миллионов лет. Максимально древние организмы, когда-либо найденные в янтаре, датируются возрастом 130 миллионов лет.

Источники:

1. epochtimes.ru