08.05.2013

Растения подслушивают соседей

Растения, возможно, могут общаться не только с помощью химических сигналов, но и посредством акустики: во всяком случае, о том, хороший сосед растёт рядом с ними или плохой, они узнают, не пользуясь химическим чувством, пишет National Geographic.

Растения — как, впрочем, и люди — предпочитают жить рядом с хорошими соседями. Но как понять, хороший у тебя сосед или никудышный? Подсказываем: по виду, по запаху, на слух. Казалось бы, растениям доступен только химический обмен информацией. Однако, как показали опыты исследователей из Университета Западной Австралии, растения способны не только «разнюхивать» своих соседей, но и подслушивать.

Как пишут учёные в BMC Ecology, растения стручкового перца чили лучше росли и вообще чувствовали себя в тонусе рядом с базиликом. Наверное, базилик выделяет какие-то вещества, помогающие расти чили? Отнюдь: растения были разделены непроницаемой преградой, которая не пропускала ни химикаты, ни свет. Поэтому исследователи предположили, что тут всё дело в каких-то акустических колебаниях. Могут ли растения таким же образом чувствовать плохих соседей, авторы работы пока не знают. Год назад они ставили эксперимент с чили и фенхелем, который подавляет рост почти любых соседей, но тогда всё дело было, по-видимому, в химических веществах, выделяемых этим растением.

Ботаники признают, что вопросов к их результатам возникает множество. Самый главный: как растения могут производить специфические акустические колебания? И как они воспринимают чужие звуки — ведь ушей у них пока не нашли? Наконец, если растения действительно способны производить акустические колебания, делают ли они это случайно или преднамеренно, с целью сообщить что-то окружающим, растениям и животным?..

Впрочем, последнее звучит уж слишком фантастично. Если дать волю воображению, можно представить себе фермеров будущего, в прямом смысле выслушивающих от собственной пшеницы претензии к качеству удобрений.

Учёные, однако, считают, что звуковая сигнальная система может быть удобнее, так как требует меньше ресурсных затрат, чем химическая, со всеми её молекулами-мессенджерами и соответствующими рецепторами. В том, что растения общаются друг с другом, ни у кого сомнений нет; это вообще одна из популярных областей в современной биологии (например, можно вспомнить недавнюю работу о том, как растения предупреждают друг друга об опасности). Однако к существованию звуковых переговоров многие относятся скептично: по словам критиков, эффект, проявившийся в экспериментах австралийцев, слишком невелик, и для его подтверждения нужно провести ещё ряд таких же опытов, желательно с растениями других видов.

Кирилл Стасевич

Источники:

1. compulenta.computerra.ru