На закате лета

На склоне лета принарядились кусты бересклета бородавчатого - красивыми серьгами-плодами украсились. Особенно нарядны становятся кусты, когда плоды раскроются.

Пройдет немного времени, разгорится осенняя пора, и целиком оденется бересклет в пестрый наряд. Будут переливаться листья его осенней радугой. Не пожалела на него природа красок. На кусте найдешь листья от темно-бордовых до кремовых. Увидишь такой фейерверк и невольно остановишься, пораженный лесной красотой. Преобразился теперь приземистый подлесок.

С бересклетом бородавчатым можно повстречаться у нас на огромнейшей территории - от спокойной Западной Двины до шумливого Аракса и от зеленых склонов Карпат до седого Урала. В лесах он особенно любит расти в компании с дубом, сосной или елью. Здесь его и ищите.

Полюбился бересклет за осеннюю красу да невзыскательность, поэтому издавна расселяли его по паркам, садам. Можно встретить и густую живую изгородь из бересклета. Красив он, но не вздумайте брать его плоды в рот, не рвите его веток - растение содержит ядовитые вещества.

Растет бересклет бородавчатый чаще всего кустом ростом с высокого человека. Реже можно встретить его в виде деревца высотой до 6 метров. Самый главный отличительный признак его - черно-белые бородавочки, щедро украшающие ствол и побеги растений. Отсюда и пошло название "бородавчатый".

Листья бересклета продолговато-яйцевидные или продолговато-эллиптические с остроконечной верхушкой, по краям зазубренные. Черешки листьев очень короткие. Зацветать он не торопится; бутоны раскрываются в конце весны, перед приходом жаркого лета. Цветки красно-бурые. Растет не спеша.

Бересклет можно увидеть и на плантации. Почему честь такая ему? Оказывается, это растение необыкновенно ценное. И свое потайное богатство открыло оно только советским ученым. А богатство его - гуттаперча! Бересклет - кладовая гуттаперчи. Издавна ее извлекали только из сока некоторых тропических деревьев. Везли к нам по морям и океанам это дорогое, но необходимое сырье. А гуттаперча испокон веков, оказывается, была под боком, в ближайшем лесу!

Затаилась гуттаперча в бересклете в особых клетках. Больше всего ее в коре корней. Есть она в ветках и листьях, но там ее меньше. Гутты в коре корней много, порой до 16, а то и до 33 процентов. На заводах сырье тщательно размельчают, используя растворители, извлекают драгоценную гутту, причем гутта бересклета по качеству нисколько не уступает далекой заморской.

Без гуттаперчи не обойдешься в технике. Это самый лучший, самый надежный изоляционный материал для электрических проводов. Такая изоляция стойка и в соленой воде, поэтому ее применяют при изготовлении морского кабеля. Гуттаперча необходима в медицине. В ней нуждается хирургия, зубоврачебное дело и др.

Избавил нас бересклет бородавчатый от завоза дорогой тропической гуттаперчи. Растет в нашей стране и другой гуттаперченос - бересклет европейский, близкий родственник бересклета бородавчатого.

Но это еще не все дары бересклета бородавчатого. Семена его очень богаты маслом - до 54 процентов. Масло можно использовать для приготовления мыла и для других целей. Хороша у него и древесина, твердая, прочная. Ее ценят в токарном деле. Идет она и для изготовления клавишей, веретен и других изделий.