"Корень жизни"

Август - месяц сбора женьшеня. Наливается целебной силой этот диковинный корень. А над листьями грациозного растения загорается зонтик пунцовых ягодок - ориентир для сборщиков. Высотой это знаменитое растение всего до колена. Труден поиск дикорастущего женьшеня. Он прихотлив и растет только в определенных, избранных местах. Однако каждое лето в тайгу отправляются сборщики чудесного корня.

Еще бы. На Востоке говорят: "Царь зверей - тигр, а царь растений - женьшень". Там считают, что это растение помогает от всех болезней, восстанавливает силы, придает бодрость изнуренным, возвращает юность старцам.

Корень дикорастущего женьшеня продавался за двойной вес золота, а большие корни ценились подобно алмазам. Применяли этот чудо-корень довольно разнообразно - в виде настоек, отваров, порошков, мазей, чая. Причем мазь готовили из порошка корня на сале... черепахи да еще добавляли мускус.

Современная наука нашла, что препараты женьшеня оказывают благотворное действие на организм, в частности увеличивают сопротивляемость к болезням, повышают работоспособность, снижают утомляемость. Женьшень хорошо действует при сердечно-сосудистых, нервных и других заболеваниях. Используют его по назначению врача.

Велика потребность в женьшене. Собирали его усиленно, и естественные запасы ценного растения резко сократились. Заготавливают его преимущественно в Приморском крае. Это невысокое травянистое растение живет сто лет и более. Хорошо развитые корни напоминают фигуру человека. Такие корни особенно ценились. Однако встречается дикорастущий женьшень теперь редко. На сотни гектаров леса приходится всего одно растение.

И на Дальнем Востоке в настоящее время созданы женьшеневые плантации - "поля здоровья". Покорился прославленный корень советскому человеку, раскрыл свои тайны. Научились его выращивать и в других районах нашей страны: в Подмосковье, на Кавказе, Урале, Украине, в Прибалтике.

Вначале на разводочной грядке выращивают рассаду, когда она подрастет, ее пересаживают на постоянное место. Выращивают растение в затененных местах. Для этого посадки притеняют навесами или выращивают под деревьями.

Можно встретить женьшень и на огородах (даже энтузиасты-опытники на суровом Урале научились выращивать его), и... в комнатах на подоконниках (опыты показали, что женьшень может расти и в комнатных условиях). Выращивают его в цветочных горшках объемом 4 - 5 литров. Ставить их лучше на северо-западное или северное окно. Зимой растение сохраняют в прохладных подвалах.

Семена женьшеня бархатисты на ощупь. Они белые, плоские, с едва заметными продольными бороздками. Женьшень дает 30 - 40 таких семян, иногда 100 и даже 200. Семена прорастают долго. Поэтому для быстрого проращивания их подвергают специальной обработке.