Кора - лекарство

В наших лесах растет кустарник с невзрачными цветками. Созревшие черные ягоды его несъедобны. Если присмотреться к нему, то можно заметить любопытную особенность: на иной ветке висят и черные, зрелые плоды, и недозрелые, красные, и совсем зеленые; есть и свежий, только что раскрывшийся цветок, и даже цветочная почка. Это крушина. В ботанике называют ее крушиной ломкой, или ольховидной.

Кустарник цветет необыкновенно продолжительно - с мая до конца лета. Заросли его - настоящая находка для пчеловодов. Крушина дает хороший взяток.

Кора ломкой крушины - прекрасное слабительное средство при хронических запорах. По своему действию крушина приближается к ревеню и александрийскому листу.

С разрешения лесничества производят заготовку коры кустарника. Кору собирают в марте или апреле, до появления листьев. В эту пору ее легко сдирать и она содержит наибольшее количество целебных веществ. Кору снимают только у молодых стволов и толстых ветвей, на которых нет лишайников.

У свежей коры неприятный запах, он исчезает после сушки. Высушенная кора свертывается в трубочку и желобки, у нее горьковатый вкус. Кусок коры крушины с наружной стороны гладкий, темно-бурый, с беловатыми поперечно вытянутыми чечевичками. Если соскоблить наружный пробковый слой, то появится желтовато-красный. Внутренняя поверхность коры гладкая, оранжевая или красновато-желтая.

Кора годна также для дубления кожи, из нее можно получить и хорошую коричневую краску. Плоды крушины ломкой не собирайте и не ешьте их: они ядовиты!

Мягкая древесина крушины полюбилась художникам, ведь она дает наилучший уголь для рисования. Древесина идет и для изготовления сапожных колодок.

Этим стройным высоким кустарником хорошо озеленить затененные городские дворы, парки. С его участием в городском парке легко создать лесной уголок, как бы перенести сюда кусочек природы. Правда, крушину нельзя разводить близ полей. На ней поселяется ржавчина - враг хлебных злаков.

Охотники знают, что медведи, перед тем как залечь в берлогу, очищают кишечник. Оказывается, мишки обладают "лекарскими" познаниями. Среди слабительных средств у них особой популярностью пользуются кусты крушины. Медведи выворачивают кусты и объедают сочные корни.

Реже крушины ломкой в лесах средней полосы, по берегам рек, встречается ближайшая ее родственница - крушина слабительная, которую чаще называют жостер слабительный. Кусты жостера и крушины ломкой в лесу легко спутать. Различить их проще всего по наличию шипов на концах побегов жостера, которых нет у крушины ломкой.

Зрелые плоды обеих крушин черные, однако плоды крушины ломкой, прежде чем почернеть, приобретают красную окраску. Плоды жостера не краснеют, а сразу чернеют. Кроме того, в мякоти плодов жостера находится три-четыре выпуклые трехгранные хрящеватые косточки, а в плодах ломкой крушины - две-три широкие плоские косточки с хрящеватым, клювовидным выростом. Сборщикам полезно знать эти различия, ведь плоды жостера издавна используются с лечебной целью. Их свойства были известны еще в IX веке. В них содержатся вещества, обладающие слабительным действием. Плоды собирают совершенно вызревшими, сушат их в печах или теплых проветриваемых помещениях.

Кора жостера также обладает слабительными свойствами, однако ее действие слишком резкое, и поэтому ее теперь не используют.

Жостер может быть прекрасным источником разнообразных растительных красок. Из сока свежесобранных ягод получали красивую темно-зеленую краску. Из недозрелых его плодов вырабатывали желтую краску, из зрелых - изумрудно-зеленую, из перезрелых - пурпурно-красную. В ярко-желтый цвет легко окрасить ткань свежей корой этого растения. Сухая кора дает коричневую краску. С квасцами кора окрашивает в красный цвет, а с железным купоросом - в черный. Кора жостера идет также для дубления кож.

Жостер - сильно ветвистый, раскидистый кустарник или деревце высотой 5 - 8 метров. Благодаря обильному ветвлению жостер хорош для создания густой, прочной и колючей живой изгороди.

Жостер - хороший медонос. Мед из него не густеет и всегда остается жидким. Из тонких ветвей жостера плетут корзины. Этот выносливый кустарник легко размножается семенами и черенками.