Период господства водорослей

Водоросли - типичные обитатели различных водоёмов - представлены в настоящее время большим разнообразием форм: их насчитывают до 20 тысяч видов. Водоросли представлены несколькими резко отличными друг от друга типами. В основу их различения положена окраска: 1) зелёные водоросли, обитающие в пресных водоёмах и морях, характеризуются чисто зелёной окраской: хлорофилл, пропитывающий хроматофоры, не маскируется другими пигментами; тело у этих водорослей очень разнообразной формы как у одноклеточных, так и многоклеточных представителей (рис. 10); 2) бурые водоросли живут исключительно в морях; зелёный пигмент у них маскируется дополнительными бурыми пигментами; среди этих водорослей есть одноклеточные, но главным образом многоклеточные (рис. 11); 3) красные водоросли (багрянки) за очень немногими исключениями- обитатели морей; у них дополнительные пигменты имеют красные оттенки; тело многоклеточное (рис. 12).

Рис. 10. Зелёные водоросли: хламидомонада (сверху справа), клостериум (посредине) спирогира (сверху слева), зигнема (внизу)

Есть ещё тип своеобразных одноклеточных водорослей, называемых диатомовыми, у которых оболочка клетки пропитана кремнезёмом и состоит из двух створок; у них хлорофилл также маскируется дополнительным бурым пигментом (диатомином).

Многие из групп водорослей, как произошедшие от одноклеточных жгутиковых, в начале своей истории были представлены также одноклеточными организмами. Многие из них имеют также и жгутики и могут свободно передвигаться в воде. Другие, не имея жгутиков, выработали приспособления в виде выростов оболочки, что, подобно парашютам, помогает им удерживаться в подвешенном состоянии и не падать, на дно. Третьи же приспособились к жизни на дне водоёмов.

Рис. 11. Бурые водоросли

Кроме одноклеточных, среди водорослей имеются организмы, тело которых представлено колонией клеток (рис. 13). Одноклеточные и колониальные формы, как мы знаем, были и среди жгутиковых. Высшей формой среди водорослей будут многоклеточные организмы.

Резкий отпечаток на распределение водорослей в природе наложила степень солёности воды. Все водоросли разделяются на морских и пресноводных, и между ними почти нет общих для той и другой среды видов.

Рис. 12. Красные водоросли (багрянки)

Водоросли питаются всей поверхностью своего тела, одетого настоящей клетчатковой оболочкой. Пищей им служат растворённые в воде углекислота (главным образом в виде раствора углекислых солей) и необходимые элементы минерального питания: азот, фосфор, железо и др. (также в виде растворов соответственных солей).

Рис. 13. Колониальные водоросли: а - колония диатомовой водоросли-ликмофора (водоросли сидят на выделенной ими слизистой разветвленной ножке); б, в - зеленые водоросли: гониум (б) и сценедезмус (в)