Суккуленты

Суккуленты - растения с мясистыми сочными листьями или стеблями, в которых они накапливают влагу и поэтому долгое время обходятся без воды. Характерны такие растения для засушливых районов, особенно для субтропических пустынь Африки и Америки. Среди африканских суккулентов выделяется обширное семейство аизооновых, они отличаются многообразием форм, подчас совершенно необычным видом. Например, литопс, аргиродерма, плейоспилос представляют собой два округлых мясистых листа, сросшихся до половины или почти до вершины. Растения эти мало заметны среди окружающих камней и песка и видными становятся только, когда распустятся их ярко окрашенные цветки, поэтому и получили они образное название "живые камни".

Типичными суккулентами американского континента являются кактусы, наиболее распространенные в Мексике и в горных пустынях Перу, Чили, Аргентины и Боливии. У этих растений резервуаром для накопления воды служат стебли разнообразных форм и размеров. Так, кактусы из рода цереус напоминают колонны или канделябры, эхинокактусы похожи на ежей, астрофитумы имеют сходство со звездами, стебли опунций как бы составлены из отдельных лепешек, приклеенных одна к другой под различным углом, а длинные стебли селеницереусов извиваются, как змеи. Некоторые виды кактусов достигают высоты 20 метров и накапливают в стеблях до 2 тысяч литров воды. Для меньшего испарения они имеют плотные покрывные ткани с восковым налетом, а некоторые - волосяное опушение.

На открытке: аргиродерма цветущая и литопс (вверху слева), цереус и астрофитум (в центре), эхинокактус (вверху справа), опунция (справа посередине), селеницереус (внизу)

Художник З. В. Воронцова

"Изобразительное искусство". Москва. 1989

4-813. 650 000. 2375. 3 к.