Название происходит от греческого leontike - наименование растения с листками, напоминающими лапу льва.
Многолетнее растение с шаровидным клубнем, пластинка листа пальчато-4 (5)-раздельная, чашелистики и лепестки светло-желтые. Цветет в марте - апреле.
Карта распространения в пределах УССР гимноспермиума одесского
Редчайший вид степной зоны Украины и Молдавии. На Украине известен из нескольких пунктов: Одесская (окрестности Одессы, старое еврейское кладбище (1913 г.); Тарутинский р-н вблизи сел Лесное, Евгеньевка на северо-восток от горы Раздельная); Херсонская (Ивановский р-н, с. Давыдов Брод Великоалександровского р-на, с. Кривой Рог Новотроицкого р-на) обл. По данным сборов 1929 г., встречался в окрестностях г. Николаева по берегу Южного Буга.
Растет на каменистых сухих известковых склонах, на глинистых местах. За пределами Украины встречается в нескольких пунктах в Молдавии и Румынии (Добрудже). Близкий вид - гимноспермиум алтайский - Gymnospermium altaicum (Pall.) Spach растет на Алтае.
Гимноспермиум одесский - Gymnospermium odessanum
Ареал вида сокращается в результате изменения условий местообитаний. Ценный декоративный вид. Необходимы изучение современного состояния популяций и полная их охрана.