Костры индейцев и полешко Дерсу-Узала

 Распали костер, сумей 
 Разозлить его блестящих, 
 Убегающих, свистящих, 
 Золотых и синих змей! 
 
И. Бунин 

Тот не настоящий лесной житель, кто довольствуется в лесу сухим хлебом и холодной закуской, взятой из дому. В лесу нужно есть горячую пищу, приготовленную самим.

После устройства шалаша на бивуаке займитесь костром.

Костер нужно разводить умело. Существует много различных способов разжигания костра. Часто у "бледнолицых" от костра мало жару, но много дыму. Не случайно об этом с презрением говорил вождь индейцев Ароухед в книге Фенимора Купера "Следопыт".

"- Сырое дерево - много сырости - много дыма; много воды - дым черный. У бледнолицего много книг, а жжет он всё: много книг - мало знаний".

Костер должен давать больше тепла и быть незаметным издали. Как же развести костер? Прежде всего очистите место для него, чтобы не загорелся лес от тлеющих веток, сухой травы и хвои. Затем заготовьте сухих дров, бересты и мелких, сухих же щепочек. Чтобы не тратить понапрасну целую коробку спичек, нужно научиться разводить костер одной спичкой.

Спутник В. И. Арсеньева Дерсу-Узала всегда носил в своей котомке "смолье для растопок" - небольшое количество сосновых или еловых щепок, пропитанных смолой. Смоляная древесина бывает в пнях у корней. Смоляное полешко Дерсу-Узалы быстро и ярко вспыхивает и долго горит, разжигая даже сырые поленья.

Индейская зажигательная палочка

Заготовьте несколько индейских зажигательных палочек из соснового сучка, наструганного к одному концу в виде ежика для чистки ламповых стекол. Положите на место костра бересты, несколько зажигательных палочек и сверху сухих щепочек, составленных в виде пирамиды. Станьте спиной к ветру и зажигайте сначала индейские палочки и бересту со щепочками. Когда костер загорится, накладывайте пирамидкой более толстые сучки.

О значении умения разводить костры хорошо сказал писатель-натуралист Э. Сэтон-Томпсон в книге "Рольф в лесах":

"Лучшая проба уменья жить в лесу - это разведенье костра. Для этого существуют дюжины хороших приемов и тысяча плохих. Человек, который может развести 30 костров в течение 30 следующих друг за другом дней и употребить для этого только 30 спичек или 30 искр от огнива и кресала, может заслужить звание лесного жителя, так как это указывает на приобретенную им многолетнюю опытность и способность выходить победителем из затруднения".

Для разных целей существуют различные способы разведения костра.

Костер 'пирамидой'

Костер "пирамидой" дает высокое пламя; костер "шалашом" или "колодцем" (вокруг мелких - крупные поленья, сложенные срубом) - низкое и широкое пламя.

Костер 'звездный'

Костер "звездный" (из составленных концами, в виде звезды, толстых поленьев) хорош для длительного поддерживания огня без постоянного подкладывания сучьев. Такой костер незаменим ночью: достаточно лишь время от времени подвигать бревна к центру.

Костер 'таежный'

Костер "таежный" из положенных друг на друга крупных бревен долго горит и дает много углей. Хорош он для сушки одежды.

Костер 'американский камин'

Хорошо обогревает костер "американский камин". В землю вбивают под углом два толстых кола, к которым прислоняют стенкой положенные друг на друга поленья. Располагают стенку так, чтобы на нее дул ветер; перед стенкой разводят огонь и обкладывают его с трех сторон крупными поленьями. Получается настоящий камин, у которого приятно сидеть.

Костер 'полинезийской'

Костер "полинезийский" невидим и дает много углей и золы. Для такого костра вырывают яму, обкладывают стенки ее поленьями, а на дне разводят огонь. Полинезийский костер хорош во время дождя, в таком случае над ним устраивают еще навес.

Для приготовления пищи делают очаг, чтобы было больше жару и огонь направлялся под дно котелка или чайника. Очаг делают из двух стенок, сложенных из дерна, или двух сдвинутых бревен, между которыми разводят огонь.

В костер кладите преимущественно березовые, ольховые, сосновые и еловые дрова. Осина, лиственница, рябина, черемуха дают мало жару. Остерегайтесь класть в костер свежую хвою: она дает густой дым. Сухая хвоя дает много искр, от которых могут загореться близко лежащие вещи и даже хвойные деревья. На ночь костер следует гасить, но, чтобы утром не тратить времени и спичек на разведение его, засыпьте угли золою. Утром они будут еще тлеть, и вы легко раздуете огонь, подложив сухих щепочек.

Спички надо предохранять от сырости. Положите их в портмоне, сделанное из куска бересты. Береста не пропускает воду. Можно перед походом обмакнуть каждую спичку в расплавленный воск или парафин и, когда они подсохнут, сложить в железную гильзу или небольшую баночку с толстыми стенками и закупорить пробкой.

Добыть огонь можно от кремня и кресала (стальной пластинки) или лупой от солнца. При отсутствии последней можно, по способу мистера Сайреса Смита из "Таинственного острова", сложить вместе два часовых стекла, наполненных водой.