Царский скипетр, или маргимохи

 Отправившись в лес, он вернулся с двумя большими пуками кореньев; 
 мелко изрубив их, он выбрал из них ядовитый сок, известный под 
 именем барбаско, которым часто пользуются южноамериканские 
 индейцы при ловле рыбы. 
 
Майн Рид
 

В лесу тишина. Издалека слышно, как хрустнет ветка, пройдет кто-то. Птицы щебечут высоко над головой, но их музыкальное пение не заглушает лесных шорохов.

Мать-и-мачеха весенняя

Индейцы во время войн с белыми носили мокасины с мягкими подошвами и ходили в лесу совершенно беззвучно. Советским разведчикам тоже приходилось подкрадываться к врагу и ходить в лесу бесшумно. И экскурсанту, для того чтобы лучше наблюдать жизнь леса, не вспугнув его робких обитателей, нужно меньше шуметь.

Представьте себе, что вы простужены. Ваш кашель или чихание громко раздается в тишине леса. Такие звуки и враг услышит, от них и птицы разлетятся и зверьки разбегутся во все стороны.

Между тем в растительном мире есть много средств от простуды. Уже ранней весной на чуть оттаявших пригорках и южных склонах канав, даже среди снега, вырастает нужное вам лекарство. На коротких толстеньких зеленовато-серых стеблях расцветают желтые корзиночки цветков, напоминающие одуванчик, но значительно меньших размеров. Это соцветия самого раннего весеннего растения - мать-и-мачехи.

Мать-и-мачеха летняя

Когда цветки отцветут, вырастают большие зубчатые листья. Сверху они ярко-зеленые, глянцевитые и на ощупь холодящие, а снизу - белые, покрытые мягким, нежным войлоком. Холодная мачеха и нежная мать. Научное название мать-и-мачехи - туссиляго фарфара (Tussilago farfara), от латинского слова "туссис" - "кашель". Действительно, это растение - лекарство от кашля. Цветки мать-и-мачехи собирают в апреле, а первые прикорневые листья - в конце весны. Цветки и листья сушат, а потом заваривают и пьют как чай. Отвар мать-и-мачехи называется "грудным чаем". Даже вдыхаемый дым горящих листьев мать-и-мачехи облегчает кашель.

Мать-и-мачеха - лекарство весеннее. Ну, а что делать летом и осенью? Поищем другое растение.

На сухих, песчаных, каменистых местах, на освещенных солнцем склонах растет растение, имеющее самые различные названия: коровяк, сукно, медвежье ухо, царская свечка, или царский скипетр, а на научном языке - вербаскум (Verbascum), видоизмененное слово "barbascum", от слова "барба" (barba), что значит "борода".

Поверхность листа медвежьего уха под микроскопом

У этого растения крупные продолговатые серовато-зеленого цвета листья, точно войлочные, напоминающие куски валенка. Если сделать тонкий срез лезвием безопасной бритвы и посмотреть в микроскоп или в сильную лупу, то представится поразительная картина: будто вы видите не лист, а заросли густого-густого леса. Длинные, сильно разветвленные волоски, покрывающие листья коровяка, имеют большое значение для растения: они предохраняют от излишнего испарения воды.

А коровяк растет на местах, где мало воды. Кроме того, все листья у коровяка подняты концами под углом кверху, и дождевая вода стекает к стеблю и корню.

Корень стержневой, почти не ветвится и уходит глубоко в землю.

Коровяк, или медвежье ухо

Всё в коровяке - и опушение, и расположение листьев, и длинный корень - приспособлено к жизни на безводных местах. Интересна еще одна особенность коровяка: это растение двулетнее. Оно в первый год дает только розетку крупных листьев и накапливает в корне запас питательных веществ; лишь на второй год у него вырастает стебель высотой до 180 сантиметров, с листьями, сидящими поочередно. На конце стебля с июня по сентябрь расцветают крупные, в 2-4 сантиметра, желтые цветки с пятью сросшимися лепестками, собранными в густую прямостоящую, как золотая свечка, кисть. Вот почему появилось название "царская свечка", или "царский скипетр".

В цветке пять тычинок, из которых три мохнатые, с белой шерстью. Собирают только венчики цветков (лепестки), без чашечек и тычинок.

Венчики высушивают и заваривают как чай.

Это хорошее средство от кашля.

Запах чая медовый, вкус сладковатый. В цветках содержится до 11 процентов сахара, яблочная кислота и зеленое масло.

Не следует коровяк медвежье ухо (Verbascum thapsus) смешивать с коровяком черным (Verbascum nigrum), у которого тычинки с фиолетовым, а не белым опушением.

В Таджикистане растущий в горах около Сталинабада джунгарский коровяк называют "маргимохи", то есть "смерть рыбам". И странно: таджики ловят рыбу не сетями, не удочкой, а пучком коровяка.

Таджики ловят рыбу не сетями, не удочкой, а пучком коровяка

Сидя на берегу реки, они ударяют коровяком о камень в воде. Рыба в этом месте всплывает на поверхность, но брюшком вверх. Таджикское волшебство? Нет. Просто при ударе о влажный камень из джунгарского коровяка выделяется сок, одурманивающий рыбу.

Может быть, и наш коровяк обладает свойством ловить рыбу? Попробуйте применить этот способ в тех местах, где действительно водится много рыбы.

Возможно, и вы окажетесь обладателем маргимохи.