Тип Кишечнополостные - Coelenterата

Д. В. Наумов

Низшие многоклеточные животные, обитающие преимущественно в море. Тело построено по типу лучевой симметрии и состоит из двух слоев клеток - эктодермы и энтодермы. Имеется всего одна полость - кишечная, иногда сплошная, иногда поделенная неполными перегородками (септами) на камеры, иногда же состоящая из центрального желудка и системы каналов.

Для всех представителей типа характерно наличие стрекательных клеток. Последние содержат оформленный секрет в виде пузырька с внутренней извитой стрекательной нитью. Стрекательные клетки служат орудием защиты и нападения. При соприкосновении с врагом или жертвой стрекательная капсула "выстреливает". Нить с силой выбрасывается наружу и вонзается в ткани поражаемого животного. Одновременно в ранку по каналу, проходящему внутри стрекательной нити, из пузырька изливается ядовитая жидкость. Яд действует парализующе и может вызвать гибель не только мелких, но и относительно крупных организмов. Известны случаи смертельного отравления человека ядом стрекательных клеток некоторых кишечнополостных.

По форме тела у кишечнополостных различают полипов и медуз. Полипы ведут донный, часто прикрепленный образ жизни. Тело полипа цилиндрическое, в середине верхнего конца расположено ротовое отверстие, окруженное щупальцами. Многие полипы способны к вегетативному размножению почкованием и образуют колонии. Последние часто защищены органическим или известковым наружным скелетом. Иногда развивается и внутренний скелет.

Медузы обитают в толще воды, способны толчками передвигаться на небольшие расстояния, но преимущественно находятся во власти морских течений. Основную часть тела медузы составляет студенистый зонтик, по краям которого расположены щупальца. Ротовое отверстие находится посередине нижней стороны зонтика. Медузы лишены скелета, но у них развиваются различные органы чувств, отсутствующие у полипов. У некоторых групп кишечнополостных жизненный цикл заключается в правильном чередовании медузоидного и полипоидного поколений: полипы развиваются из яиц медуз, медузы отпочковываются от полипов.

Кишечнополостные питаются только животной пищей. Они населяют все зоны моря. Иногда образуют значительные скопления или заросли.