Могут ли растения двигаться?

Вероятно, каждый знает о впечатляющих движениях акул в воде, газелей и борзых собак на суше или орлов в воздухе. В противоположность этим и другим проявлениям движений в мире животных изменения положения в пространстве у растений, не считая немногих исключений, сравнительно малоизвестны.

Поскольку растения не имеют органов чувств, нервов и мускулов, иногда даже высказывается мнение, будто только животные способны двигаться. Хотя строение растительных организмов отличается от строения организмов животных, растения все же обладают многими специфическими реакциями. Может быть, вы уже задумывались о том, почему комнатные растения тянутся к окну, то есть к свету, или деревья на склоне горы растут не перпендикулярно поверхности почвы в этом конкретном месте, а в направлении от центра Земли. Кому не знакомы вьющиеся растения, взбирающиеся вверх по деревьям, кустам или изгородям? Весьма благодарный объект для демонстрации способности растений к изменению положения в пространстве - тюльпаны. Если закрытый цветок тюльпана внести из прохладного места в теплое, он вскоре начнет раскрываться. Известны также быстрые движения, наблюдающиеся у тропических мимоз: при сотрясении листочки их листьев попарно сближаются, сближаются и несущие их черешки, а весь лист поникает. Перистые листья робинии (белой акации) и других растений днем бывают расправившимися, а ночью "спят", то есть их листочки опускаются. Многие плоды обладают механизмами, с помощью которых разбрасывают семена. Уже эти немногочисленные примеры показывают: у многих растений проявления движений оказываются в числе важнейших жизненных процессов.

Движение наряду с обменом веществ, ростом и размножением относится к числу характернейших свойств живых существ. Но процессы движения у разных организмов и разных их групп неодинаковы. Это справедливо не только в отношении значительных различий между растениями и животными, но и различий между систематическими группами царства растений. Если животные осуществляют движения преимущественно посредством активных перемещений с места на место (локомоция), то среди растительных организмов к свободному перемещению в пространстве способны в основном низшие растения. При этом речь идет прежде всего о микроскопически мелких объектах. Изменения же положений в пространстве у высших растений - это в большинстве случаев движения органов прикрепленных к субстрату растений. Но и движения, осуществляющиеся внутри клеток, с которыми мы тоже несколько ближе познакомимся, также заслуживают нашего внимания.