Бегония, чувствительная к смогу

Смог - это особое атмосферное явление, связанное с образованием тяжелого и плотного тумана, насыщенного газообразными выделениями города. Печальную известность получил смог лос-анджелесского типа. Он образуется в результате фотохимических реакций, в которых участвуют главным образом окислы азота и углеводороды, содержащиеся в выхлопных газах автомобилей. В состав фотохимического смога входят озон, окислы азота, пероксиацетилнитрат, многочисленные органические вещества перекисной природы, называемые в совокупности фотооксидантами. Он обычен для крупных промышленных центров США, Японии и других индустриально развитых стран.

В связи с тем, что во время смога в приземном слое воздуха создается повышенная концентрация ядовитых веществ, это атмосферное явление представляет опасность для здоровья людей. Так, например, во время фотохимического смога в 1972 г. в Токио около 100 человек попали в больницы с тяжелыми поражениями дыхательных путей, а около 30 тыс. человек обратились в поликлиники. Особенно опасен смог для городов, расположенных в низинах, куда слабо проникает ветер. Лос-анджелесский смог хорошо просматривается космонавтами с расстояния многих тысяч километров как грязное пятно на фоне планеты.

Культурные растения под влиянием смога резко снижают урожайность: бобы - на 25%, а помидоры - на 33%. Между степенью повреждения растений от загрязнений (некроз, ожог листьев, хлороз) и величиной урожая имеется вполне определенная количественная связь. Так что культурные растения могут выступать в роли индикаторов смога.

С помощью гамма-облучения японские исследователи вывели очень чувствительный к смогу сорт бегонии, который при первых признаках фотохимического смога (0,15 частей газа на миллион частей воздуха) покрывается пятнами. Если концентрация смога продолжает увеличиваться, то пятна на листьях вздуваются, а затем образуются сквозные отверстия.