Дела давно минувших дней

Растения нередко позволяют археологам установить время тех или иных исторических событий. Очень часто для этой цели применяется метод дендрохронологии, в основе которого, как известно, лежит исследование ширины годичных колец. Первоначально наиболее быстрыми темпами дендрохронология развивалась в США, где леса изобиловали многовековыми хвойными деревьями, очень удобными для исследований. Среди них сосна тяжелая (Pinus ponderosa), псевдотсуга тисолистная, или дугласия, пихта дугласова (Pseudotsuga taxifolia), возраст которых может достигать 1 тыс. лет, сосна остистая (Pinus aristata), произрастающая до 4600 лет. Кроме того, там было большое количество археологической древесины, необходимой для составления дендрохронологических шкал. Эта древесина была получена из индейских поселений V-XV вв.

Большой вклад в разработку дендрохронологического метода внесли работы А. Е. Дугласа, с которым мы познакомили читатели в разделе, посвященном дендроклиматологии. Тщательно исследовав особенности строения и очередность колец деревьев начиная с XIV в., А. Е. Дуглас добился поразительных результатов. Он мог, придя в индейское селение и узнав, в каком веке была сооружена та или иная постройка, по последнему годичному кольцу, находящемуся сразу же под корой, совершенно точно определить год, когда было срублено дерево, из которого были изготовлены балки.

В 1929 г. А. Е. Дуглас составил абсолютную дендрохронологическую шкалу протяженностью более 1 тыс. лет. При помощи этой шкалы нетрудно датировать самые разнообразные постройки.

В Европе нет хвойных деревьев, обладающих способностью к росту в течение столь продолжительного времени. Европейские сосны могут дать представление о постройках лишь 3-4-вековой давности. Да и археологической древесины здесь было немного. Все это ограничивало возможности использования дендрохронологического метода.

После Великой Отечественной войны начались широкие археологические работы в северных древнерусских городах, где из-за низких температур почвы, тормозящих процессы гниения, сохранились деревянные постройки.

Основным поставщиком археологического дерева IX-XVI вв., пригодного для дендрохронологического анализа, стал Новгород. На его территории в раскопках были обнаружены деревянные мостовые, которые на некоторых улицах образовали слой из 28 ярусов.

Чтобы установить возраст каждой из этих мостовых, необходимо было выяснить время рубки пошедших на их изготовление деревьев, а для этого нужно было построить дендрохронологическую шкалу.

Началось изучение срезов деревьев, обнаруженных в древних мостовых. Большинство их имело возраст более 150 лет. Мостовые мостились в среднем через 20 лет, поэтому наружные годичные кольца деревьев нижней мостовой соответствовали внутренним годичным кольцам деревьев из последующей верхней мостовой. Годичные колебания роста колец археологи, как, впрочем, и климатологи, для наглядности изображают в виде графиков. Выстроив в хронологической последовательности графики роста годичных колец деревьев из разных мостовых, составили единый график изменений прироста годичных колец деревьев из лесов Новгородского края за 578 лет. Однако этот график надо было "оживить", т. е. точно датировать возраст каждого кольца, что можно было сделать только после того, как удастся установить год рождения хотя бы одного кольца.

Разрез настилов мостовой Великого Новгорода. Самая древняя мостовая была выстлана в 953 г.

Для этой цели археологи использовали бревна из церковных построек, время создания которых точно установлено по историческим документам. Таких построек, в основном церквей, в Новгороде сохранилось немало. Старейшие из них относились к XI в.

Срезы деревянных обрубков, найденных в церквах, были тщательно изучены; для каждого образца был составлен график годичного прироста колец и с точностью до года датировано образование любого кольца. Когда эти графики сопоставили со шкалой, составленной по материалам новгородских раскопок, выяснилось время сооружения каждой мостовой. Оказалось, что первая из них, на Кузьмодемьянской улице, была выстлана в 972 г., а последняя - в 1462 г.

График колебаний роста годичных колец. Образец дерева, срубленного в 1354 г.

Дендрохронологические исследования Института археологии АН СССР продолжаются. Здесь хранятся образцы древесины не только из Новгорода, но и из Москвы, Смоленска, Белозерска, Полоцка, Торопца, Мстиславля, Минска и других городов. За создание Новгородской дендрохронологической шкалы, с помощью которой стала возможна датировка любого объекта древнего Новгорода, Б. А. Колчину и его коллегам в 1970 г. была присуждена Государственная премия СССР.

Аналогичные исследования в настоящее время проводятся и в других странах. Дендрохронологи Мюнхенского института лесной ботаники успешно датируют старинные строения, сохранившиеся в Западной Европе. В ФРГ созданы тысячелетние дендрошкалы по дубу.

Особенно высоко ценится в дендрохронологии древесина древних построек, дата сооружения которых известна. Однако современная дендрохронология может определить возраст любой древней древесины. Для этого используется, например, радиоуглеродный метод. Его точность в настоящее время доведена до 0,2-0,3%. Выяснив возраст древесины с помощью радиоуглеродного метода, можно затем, прибегнув к дендрошкале, датировать его с точностью до одного года.

Дендрохронологический анализ оказался полезным и для... судебной экспертизы. Во Всесоюзном научно-исследовательском институте судебных экспертиз в 1968 г. были начаты дендрохронологические исследования для установления местности и условий произрастания, а также года рубки дерева, части которого рассматриваются в качестве вещественных улик совершенного преступления. Все эти сведения нередко оказываются чрезвычайно ценными при расследовании.

Для датирования какого-то события археологи применяют не только дендрохронологический метод, но и лихенометрический, в основе которого лежит способность некоторых лишайников расти в течение очень продолжительного времени. Так, например, отдельные слоевища ризокарпона географического (Rhizocarpon geographicum) имеют возраст, измеряемый четырьмя тысячелетиями. Слоевища аспицилии пепельной (Aspicilia cinerea) могут жить на протяжении тысячи лет. В течение столь длительного времени слоевища лишайников растут, как правило, равномерно. Это обстоятельство и позволяет использовать их для датирования исторических событий.

У лишайника ризокарпона географического радиальный прирост слоевища составляет менее 1 мм в год. Возраст его может достигать 4 тыс. лет

Так, например, этот метод был успешно применен для установления возраста гигантских статуй, обнаруженных на острове Пасхи. Дендрохронологический и радиоуглеродный методы в данном случае нельзя было применить, поскольку статуи изготовлены из вулканического туфа. Тогда немецкий лихенолог Г. Фолльманн предложил установить возраст статуй по имеющимся на них лишайникам. Начиная с 1914 г. статуи неоднократно фотографировали. На полученных при этом фотографиях отчетливо видны розетки лишайников трех видов: диплошистеса (Diploschistes anactinus), фисции (Physcia picta) и лецидеи (Lecidea paschalis). Ученые измерили площадь, которую занимали эти лишайники в 1914 и 1961 гг., и установили, что их прирост за год составил соответственно 8,12 и 17 мм. Зная среднегодовой прирост лишайников, нетрудно рассчитать абсолютный возраст их розеток, имеющихся на статуях. Оказалось, что им, а следовательно, и статуям как минимум 430 лет. Позднее этот вывод был подтвержден другими фактами, поступившими в распоряжение археологов.

С помощью лихенометрического метода был определен возраст многих ледниковых морен в Гренландии и на севере Канады.

А вот еще один пример использования растений археологами для уточнения времени очень давнего события. Властитель Древнего Египта Тутанхамон вступил на престол в XIV в. до н. э. в возрасте 12 лет. А в восемнадцать лет он скончался. В 1922 г. была обнаружена и вскрыта гробница юного фараона. В ней археологи нашли прекрасно сохранившийся венок полевых цветов, сплетенный из побегов василька, мандрагоры и паслена. С помощью этих растений ученые установили, что Тутанхамон был похоронен где-то в середине марта - начале апреля.