ВОДЯНОЙ ОРЕХ ПЛАВАЮЩИЙ

Trapa natans

ВАДЗЯНЫ АРЭХ ПЛЫВУЧЫ

Цветёт в июле — августе.

Редкий реликтовый сокращающийся вид. В Белоруссии находится вблизи северного предела распространения. Занесён в Красные книги СССР и БССР. Численность резко уменьшается в связи с его использованием в качестве пищевого и кормового растения, понижением уровня и загрязнением воды в водоёмах, расчисткой их от водной растительности.

Водяной орех распространён в Евразии, однако встречается неравномерно. Наиболее крупные фрагменты его ареала занимают большую часть Европы, Юго-Восточную Азию, Индию. Спорадически он встречается и в тропической Африке. В Белоруссии водяной орех известен ещё из отложений микулинского межледниковья, на основании чего многие учёные считают его межледниковым реликтом. Современное распространение водяного ореха по территории республики не подчиняется каким-либо определённым закономерностям. Он растёт и на севере — в ряде озёр Витебской области (Озерок, Ромашково, Алексеевское, Тиосто, Озерское, Синыпа), и на юге — в пойменных озёрах Днепра, Сожа, Припяти, Уборти и Березины. Имеются старые сведения о том, что водяной орех произрастал ранее в озере Погостском в Бресткой области и в озере Червонном Гомельской области. Совсем недавно он обнаружен в искусственном водохранилище, созданном на реке Плисса, то есть в центральной части республики. Можно только предполагать, что в распространении этого замечательного растения принимают участие крупные водоплавающие птицы (утки, гуси), которые охотно поедают плоды водяного ореха.

Водяной орех плавающий

Вряд ли чьё-либо внимание могут привлечь берёзовые листья, плавающие на воде. Но стоит лишь присмотреться, и возникает ряд вопросов — почему они собраны в аккуратные округлые или ромбовидные розетки, почему черешки у них вздутые, покрыты рыжеватым пушком и прикреплены к верхушке длинного подводного стебля, уходящего в глубину водоёма. У основания черешков можно обнаружить аккуратные воронковидные белые цветочки с 4 крестообразно расположенными лепестками, 4 чашелистиками и 4 тычинками. Нет, это не листья берёзы, хотя и похожи на них. Так выглядит водяной, или чёртов, орех. Его листья в отличие от берёзовых более плотные, глянцевые, крупнозубчатые, правильной ромбовидной формы. Здесь же, на воде, среди листьев можно найти и плоды этого однолетника — чёрные или тёмно-коричневые рогатые орешки, оторвавшиеся от растения и всплывшие на поверхность. Эти орешки — поистине удивительное творение природы. Они действительно напоминают маленьких чёртиков, за что растение получило своё второе название. Впрочем, названий у него хватает: в Поволжье водяной орех называют чилимом, в других районах нашей страны — рогульником, рогатым орехом, водяным каштаном, а в Белоруссии, в частности в Могилёвской области, местные жители называют его калёным орехом, каменным орехом. Своё латинское название «трапа» водяной орех получил от слова «кальцитраппа», что в переводе означает «западня для пяты». Так древние римские воины называли специальные приспособления — рогатки, применявшиеся для остановки конницы неприятеля.

Удивительная жизнь у водяного ореха. Как происходит опыление цветков, до сих пор неизвестно. Предполагают, что они самоопыляются ещё до распускания, часто под водой. Под водой же из завязи на изогнутой цветоножке образуется твёрдый плод — костянка, называемый в просторечье орехом. Он достаточно крупный, длиной 2—3 см, тяжёлый, с 4 (иногда 1—3) загнутыми или прямыми рожками, напоминающими якорь. Снаружи орех одет в очень прочную одеревеневшую оболочку — скорлупу, внутри его очень вкусное и питательное белое семя (ядро).

Когда из цветков начинают развиваться орехи (по 10—15 на одном растении), у листовых черешков увеличиваются воздушные полости, удерживающие отяжелевшее растение с висящими в воде «орехами-якорями» на поверхности водоёма. Когда к осени орехи созревают, растение при волнении воды срывается и плывёт по воде, подобно плоту, нагруженному орехами. Поздней осенью стебель и листья отмирают, а орехи падают на дно и закрепляются в илистом грунте своими рожками. Весной, по мере прогревания водоёма, они прорастают, но совсем не так, как семена других растений. Сначала появляется не корень, а длинная, как шнур, семядоля, из которой развивается стебель, а уже затем корень, но и он не уходит сразу в грунт, а вначале поднимается вверх и, описав в воде дугу, опускается вниз. Это способствует лучшему закреплению растения.

Крахмалистые белые семена (ядра), заключённые в плотную деревянистую оболочку, съедобны и питательны (содержат около 15% белков, 7,5% жира, 52% крахмала, 3% сахара, 22,5% воды), а по вкусу напоминают варёные каштаны. Их можно есть сырыми, варёными, печёными, можно размалывать в крупу или делать из них муку. В Индии, в частности в Кашмире, до 40 тысяч человек в течение 5 месяцев в году питаются орехами чилима. В неурожайные годы во время голода чилим спасал жизнь не одной тысяче человек. Археологи заметили, что многие поселения первобытных людей связаны с водоёмами, где раньше произрастал водяной орех. Например, на территории Латвии найден слой скорлупы чилима и деревянные колотушки с впившимися шипами этого растения. Во многих местах, где ныне чилим не растёт, его орехи находят в глубоких слоях торфа. Возле Мурома, у Оки, есть целое озеро, названное Ореховым. Из него в течение лета собирали до 150 тонн орехов. В Краснодарском крае, в Астраханской, Пензенской, Воронежской областях водяной орех являлся очень популярным предметом местной торговли — его продавали целыми мешками и возами на рынках. В Китае и Индии чилим разводят на болотах и озёрах; участки водоёмов с чилимом сдают в аренду за особую плату с правом сбора орехов. Водные «поля» чилима отгораживают плавающими стволами бамбука. В Белоруссии, изобилующей многочисленными озёрами и водоёмами, есть хорошие условия для культивирования водяного ореха. Его плоды могут быть неплохим углеводно-белково-жировым подспорьем в формировании общего баланса продуктов питания в нашей республике. Первые рекомендации по разведению водяного ореха в БССР давал И. Збитковский в 1926 г., однако практической работы в этом направлении до сих пор почти не проводится.

Чашелистники и корень водяного ореха плавающего

Уже в те годы И. Збитковским было замечено, что водяной орех постепенно исчезает из мест, где происходит обмеление рек и массовое уничтожение его зарослей, а в тех районах, где влияние человека на природу не было очень значительным, он ещё нередко встречается в большом количестве и вымирает только вследствие зарастания и заболачивания водоёмов. Управляя процессами их зарастания, а также расселяя водяной орех в другие подходящие водоёмы, можно добиться восстановления его естественных запасов, в значительной степени обеднённых в нашей республике хозяйственной деятельностью человека.

В ряде мест, в том числе и в Белоруссии, зелёную массу водяного ореха используют на корм скоту. С охраной этого вида такое варварство вроде бы несовместимо, но если это дело взять под контроль и наладить выращивание чилима в сельских рыбоводных прудах, то добавка к зелёным кормам была бы существенной, а в естественных же местообитаниях он должен строго охраняться. В листьях чилима содержатся танниды, органические кислоты и другие ценные вещества. Из них получен лекарственный препарат трапазид — хорошее средство против атеросклероза. В народной медицине они применяются при лечении бешенства, дизентерии, от укусов змей и т. д.

Водяной орех очень декоративен, особенно осенью, когда его листья становятся багряно-красными.

В настоящее время в связи с высыханием, обмелением и загрязнением водоёмов водяной орех повсеместно сокращает свою численность и исчезает. В немалой степени этому способствуют его использование на корм скоту, добывание и употребление его плодов в пищу, повреждение его зарослей сетями при ловле рыбы. Иногда численность может резко уменьшиться в результате уничтожения растений и плодов животными. Например, ондатра способна почти полностью уничтожить заросли чилима. Так произошло на озере Ореховое близ г. Березине. Купание в местах произрастания водяного ореха небезопасно: на дне в илистом грунте находится масса затонувших орехов с очень острыми шипами, о которые можно серьёзно поранить ноги.

У нас в республике, так же, как и в других районах страны и за рубежом, проводятся работы по расселению этого ценного растения в новые водоёмы. Так, в Белорусском Поозёрье им заселены озеро Лезвинка в Шумилинском районе, озёра Чёрное и Белое в Городокском районе. В культуре водяной орех выращивают в водоёме на систематическом участке в Центральном ботаническом саду АН БССР. Необходимо более широкое его расселение, внедрение в культуру и охрана во всех местах естественного произрастания. Некоторые из них уже объявлены памятниками природы республиканского значения как участки с реликтовой растительностью — сообщества водяного ореха на реке Овсянке возле д. Мостище Городокского района и в озёрах Тиосто, Озерок, Ромашково. Для сохранения этого вида в составе белорусской флоры необходимо создать специализированные ботанические заказники, осуществлять постоянный контроль за состоянием естественных плантаций, повсеместно запретить сбор плодов водяного ореха и зелёной массы на корм скоту, рыбную ловлю сетями, осушительные мероприятия вблизи водоёмов с его зарослями, загрязнение их сточными водами. Большую помощь в охране водяного ореха могут оказать пионеры и школьники, любители природы, своевременно сообщая учёным о новых его находках в республике.