Ряска - самое маленькое цветковое растение

Ряска на поверхности водоема

Наблюдая окружающий мир растений, можно видеть громадные цветковые растения, и кажется непривычным, что ряска, такое крошечное растение водоемов, также относится к цветковым. Она является типичным растением, произрастающим на поверхности стоячих прудов, луж, в тихих заводях других водоемов.

У ряски маленький плоский стебелек, плавающий на поверхности воды, длиной до 4,5 мм и шириной до 3 мм. Этот стебель очень напоминает листик, за который его и принимают. У ряски единственный корень, погруженный в воду. В корне есть пустоты, заполненные воздухом и водой. Осенью воздушные полости сокращаются, а водные увеличиваются - ряска тяжелеет и погружается. Так растение приспособлено к перенесению условий зимы.

На территории нашей страны широко распространена ряска тройчатая, или трехдольная. Она отличается от ряски маленькой тоненькими ланцетными полупрозрачными стеблями, плавающими на поверхности воды. Ответвления долго остаются соединенными с материнским растением и образуют многочисленные группы.

В южных районах европейской части СССР встречается еще меньших размеров вид ряски, которую называют вольфией или ряской бескорешковой. Уже само название "бескорешковая" указывает на то, что у этого вида нет корешка, а крохотные стебельки (примерно в четыре раза мельче ряски маленькой) сверху плоские и внизу выпуклые.

Очень немногим опытным наблюдателям удается видеть цветение ряски. Ряска, хотя и относится к цветковым растениям, цветет редко. Известны виды рясок, которые еще не встречались в цветущем состоянии. Ботаники полагают, что бескорневая вольфия, занесенная в Европу из теплых стран, в новых условиях произрастания не цветет.

В нашей стране встречаются 5 видов рясок. Бескорневая вольфия высотой всего 1,5 мм - наименьшая из всех видов рясок. Малая ряска высотой 2 - 3 мм имеет относительно длинные корни до 10 см. У горбатой ряски высота тела всего лишь 5 - 6 мм. Тройчатая ряска отличается от других видов по заостренной и слегка подгибающейся передней части растения.

Многокорневая спироделя имеет пучки неветвящихся корней. Ряски всех видов очень хорошо размножаются вегетативно. За несколько суток они удваивают массу своего тела. Поэтому так быстро покрывается поверхность водоемов сплошным ковром рясок. Нередко ряска служит кормом для водоплавающих птиц.

Произрастая в различных районах нашей страны, ряска может быть интересным объектом для наблюдений.

Цветение ряски