Всюду есть бактерии (по А. И. Молодчиковой)

Бактерии так малы, что нам трудно даже и представить себе их действительные размеры. Их измеряют в тысячных долях миллиметра - микронах. Бактерии можно различить с помощью микроскопа при большом увеличении. Увеличенную в 1000 раз бактерию мы увидим еле заметной точкой на человеческом волосе, который при том же увеличении должен казаться бревном. (Попробуйте на поверхности бревна диаметром 1 м рассмотреть точки!) Но есть бактерии, которых не удается разглядеть даже при еще более сильном увеличении (например, до 2000 раз) - они так малы!

Нет ничего удивительного в том, что люди научились распознавать действия многих бактерий раньше, чем удалось с достоверностью убедиться в их действительном существовании.

Помехой к их распознаванию служит не только малая величина: бактерии по форме и по своему облику очень часто трудноразличимы между собой.

Трудно представить себе такие места, куда не проникали бы бактерии. Они в бесчисленном множестве населяют и землю, и воду, и воздух, обитают на живых существах - растениях, животных и человеке. Чем же объяснить, что бактерии в таком изобилии населяют нашу планету? Прежде всего - их необычайной живучестью.

Некоторые виды бактерий образуют в неблагоприятных условиях споры, которые могут "путешествовать" неопределенно долго. А когда спора попадает в обстановку, пригодную для ее жизни, она прорастает в настоящую бактерию.

Нужно отметить, что есть группа бактерий, хорошо видимых и без микроскопа, - это окрашенные бактерии. Одни из них вызывают синение молока; другие окрашивают раны в зеленый цвет; колонии пурпурных бактерий на хлебе или картофеле похожи на капли крови.

В средние века католическое духовенство использовало массовое появление пурпурных бактерий в своих интересах, объявляя каким-то чудом и зловещим небесным знамением их появление на хлебе.

Часто удается наблюдать пленку ржавчины на болотце или на тихой заводи пруда. Но многие ли догадываются, что эта ржавчина - продукт выделения особых, "футлярных" железобактерий? Отмирая, "футляры" железобактерий скапливаются на дне водоемов в виде так называемой болотной руды.

Полагают, что из всех живых существ бактерии больше других напоминают древнейшие и простейшие организмы.

Много раз в беседах приходится слышать такие вопросы: отчего греется влажное сено? По какой причине скисает молоко? А вот прыщик, почему он появляется на теле?

Для того чтобы ответить на эти бесхитростные, житейские вопросы, необходимо познакомиться с деятельностью разнообразных бактерий. Бесконечно велика их роль в самых различных областях сельского хозяйства, промышленности, здравоохранения.

div class="img">
'Портреты' бактерий под электронным микроскопом

Мировые запасы каменного угля, нефти и других горючих ископаемых, залежи бурого железняка, селитры и отчасти серы - все это в основном результат деятельности различных организмов, в том числе бактерий.

Впервые открыл значение бактерий в промышленности и сельском хозяйстве французский ученый Луи Пастер (1822 - 1895). Но что важнее всего - в результате его замечательных исследований были открыты бактерии, оказавшиеся виновниками тяжелых заболеваний человека, животных и растений.

Издавна первостепенное значение в развитии науки о микроорганизмах имели исследования русских ученых. Советские исследователи свято чтут память, знаменитого ученого-лекаря Данилы Самойловича. Он один из зачинателей учения о массовых заразных заболеваниях и мерах их ликвидации.

В августе 1783 г. под Херсоном вспыхнула эпидемия чумы. Царские чиновники в панике приказывали сжигать все имущество в доме, где был обнаружен чумной больной, обрекая тем самым семьи на голодную смерть. Данило Самойлович предложил обеззараживать имущество окуриванием серой. Его предложение встретили в штыки: кто докажет, что окуривание уничтожит заразу, какой безумец решится надеть платье зачумленного? "Я надену, я докажу", - сказал Данило Самойлович. И вот он тщательно окуривает помещение, где находился больной чумой, и... поселяется там, надев на себя обеззараженную одежду больного. Рискуя жизнью, Данило Самойлович ухаживает за чумными больными, напряженно изучает малейшие проявления этой страшной болезни... А по ночам, вооружившись микроскопом, чутко прислушиваясь к стонам больных, находящихся за тонкой перегородкой его маленькой комнатки, он исследует кровь, ищет в ней и в выделениях больных бактерии возбудителя чумы, незримого виновника скорби. Огромный риск и трудолюбие увенчались успехом: исследователь установил и описал контактный путь заражения чумой и особенности течения этого заболевания.

Продолжая славные традиции Данилы Самойловича, ученые нашего Отечества Н. Ф. Гамалея, Д. К. Заболотный, С. П. Боткин и другие открыли причины многих заболеваний, разработали пути их лечения.

Русские ученые С. Н. Виноградский, В. Л. Омелянский, В. Л. Исаченко и многие другие внесли много ценных открытий в учение о бактериях, об их свойствах, полезных для человека. Среди наук, занимающихся исследованием природы, наука о бактериях и других микроорганизмах - микробиология - считается сравнительно молодой, но перспективной и развивающейся. Результаты микробиологических исследований находят широкое применение во многих отраслях биологии, сельского хозяйства, медицины и в ряде отраслей промышленности.

УДИВИТЕЛЬНО,

...что бактерии очень выносливы и могут приспосабливаться к жизни в самых невероятных условиях. Их находили невредимыми не только в почти кипящих источниках, но и внутри атомных реакторов.