Условия хранения семян

Чтобы вырастить высокий урожай культурных растений, человек заботится о посевном материале. Он проводит тщательный отбор семян для посева и создает определенные условия для его хранения. При достаточно высоких влажности и температуре живые семена могут давать ростки, что при хранении вовсе не желательно. При неблагоприятных условиях хранения семена могут утратить всхожесть и питательные свойства или погибнуть.

В зависимости от влажности и температуры ослабляется или, напротив, усиливается жизнедеятельность семян. Кроме способности прорастать, жизнедеятельность семян выражается в том, что живые семена дышат: поглощают кислород и выделяют углекислый газ и тепло, понемногу расходуя питательные вещества, отложенные в семени. Это приводит к тому, что семена при хранении теряют в массе, хотя и незначительно. Но дело не только в этом. Выделяемые при дыхании влага и тепло скапливаются вокруг семени и, в свою очередь, создают условия, побуждающие его к более энергичному дыханию. Например, при хранении зерна пшеницы или кукурузы воздух, заполняющий промежуток между зернами (в плотной насыпи зерна), легко застаивается, а влага испаряется очень слабо или совсем не испаряется. Тепло из насыпи тоже почти не рассеивается. Поэтому при недостаточном проветривании температура зерна может нарастать необычайно быстро - зерно "самосогревается". Бывали случаи, когда за двое-трое суток температура во внутренних слоях зерна поднималась с 15 до 60°С и даже выше. Зерно при этом чернело и становилось совершенно непригодным ни для размола, ни для посева.

Различные виды семян

При высоких температуре и влажности на поверхности зерен начинают бурно размножаться микроорганизмы - бактерии и плесневые грибы, а это, в свою очередь, ведет к дальнейшему повышению влажности и температуры зерна.

Устройство современного элеватора

Особенно неустойчиво при хранении свежеубранное зерно. Оно часто неоднородно по влажности и температуре, так как влажность зерна может быть различной на отдельных участках поля и даже в разных колосьях, а температура зависит не только от погоды в день уборки, но и от часа обмолота. Зерно нередко содержит примесь семян сорных растений, обычно имеющих более высокую влажность. Кроме того, в свежем зерне еще идет послеуборочное дозревание, которое всегда сопровождается усилением жизнедеятельности. Поэтому, прежде чем разместить в хранилища свежеубранное зерно злаков или семена других растений, их необходимо сначала подготовить к хранению: влажные семена просушить, семена, засоренные семенами других растений, очистить.

Однако после размещения семян в зернохранилищах приходится постоянно за ними следить. Из различных мест насыпи с разных глубин отбирают пробы и особым прибором - влагомером - определяют влажность зерна. Температуру зерна измеряют прямо в насыпи термометрами, заключенными в металлическую оправу. Соблюдая правильные условия хранения семян, можно сохранять их жизнеспособность на протяжении многих лет. Особенно это важно для культурных растений, семена которых человек заготавливает впрок для питания, на корм животным и как посевной материал.